VOYAGES EN EQUILIBRE...

Jour 1 : Départ de Nice pour Londres à 6h50. Vol Air France acheté en ligne sur le site de la compagnie et bénéficiant des avantages liés au statut Gold de Flying Blue. Réservation effectuée huit mois plus tôt pour obtenir le meilleur tarif sur cette ligne qui est assez chère.

Trois heures d’escale à Londres Heathrow avant de décoller, à 10h55 pour Salt Lake City. Vol assuré par Delta Airlines en partage de code avec Air France-KLM. Delta faisant partie de « Sky Team », les avantages inhérents au programme Flying Blue sont les mêmes. Arrivée prévue à Salt Lake City à 13h10 locales, ce qui nous laisse, avec le décalage horaire, une bonne partie de l’après-midi pour profiter de la ville après avoir récupéré notre voiture de location chez Hertz à l’aéroport.

Véhicule réservé en ligne sur le site Hertz d’Air France.

L’hôtel se trouve à moins de dix minutes de route de l’aéroport. Hotel Crystal Inn, réservé en ligne sur Booking.com. Un motel sympa avec un bon rapport qualité/prix pour les USA et surtout idéalement placé pour découvrir Salt Lake City à pied.

15h00, nous partons pour Downtown. La ville, capitale des mormons est envahie de fidèles qui se rendent au temple pour fêter un événement. Nous en profiterons pour nous y rendre également. Magnifique, une véritable salle de concert pleine à craquer. Mais avant, nous nous baladerons dans Salt Lake City sous un beau soleil printanier. Notre première impression est très positive.

Nous irons ensuite dîner à L’Iguana Blue, un  très beau restaurant mexicain. Excellent et pas très cher situé dans le quartier du Temple. Le décalage horaire commence à se faire sentir et nous rentrons au Crystal Inn.

Jour 2 : Nous partons, après le petit déjeuner, pour Antélope Island Parc, à 45 minutes de route de Salt Lake City.

Entrée à 15 dollars par personne. Un très beau parc, sur une île au milieu du lac salé, où nous aurons le plaisir de voir des bisons. Randos et balades au programme. Nous conseillons.

Nous y passerons quatre heures avant de rentrer sur SLC où nous allons visiter la Chambre des représentants. Superbe bâtiment, aussi beau que le Capitole à Washington. Entrée gratuite. Le parc qui l’entoure est lui aussi gratuit et magnifique. Tous les cerisiers sont en fleur, ce qui a attiré la foule des grands jours.

Nous irons ensuite dîner dans un pub, le Squatter, où nous goûterons un burger à la viande bison, excellent. Retour au Crystal Inn pour profiter d’une bonne nuit de récupération.

Jour 3 : Départ à 9h00 pour Timpanogos cave dans le parc national du même nom à une cinquantaine de kilomètres de Salt Lake City.

Moins de quarante-cinq minutes de route nous suffiront pour atteindre le parc et le site qui est, hélas, fermé ou pas encore ouvert car la saison n’a toujours pas commencé. Tant pis, nous décidons d’emprunter la route de montagne qui traverse le parc pour rejoindre la ville de Provo. Malheureusement la route choisie est elle aussi encore fermée pour cause de neige et risques d’avalanches, nous nous en apercevrons après quelques kilomètres lorsque nous tomberons sur les barrières d’accès qui bloquent le passage.

Le temps de reprogrammer Sygic, notre application GPS, et nous reprenons la route pour Provo où nous arriverons vers 11h00.

Une jolie ville que nous partons découvrir à pied avant d’aller déjeuner dans un excellent restaurant indien, India Palace, que nous conseillons.

Aucun touriste à Provo, peu de monde dans les rues, mais nous apprécions la découverte. 13h30, nous reprenons la route pour rejoindre Heber, une ville que l’on rejoint depuis Provo par la route 189 qui est une Scénic Road. 36 kilomètres séparent les deux villes. Mais la route est en fait une autoroute deux fois deux voies sur lesquelles camions et voitures roulent à vive allure. Pas vraiment la plus belle route panoramique qu'il nous ait été donné de découvrir…

Arrivée à Heber, nous nous rendrons à l’aéroport où se trouve un petit musée de l’air. Le musée est, pas de chance, fermé aujourd’hui. Mais nous pourrons photographier une superbe B24, bombardier de la seconde guerre mondiale, stationné sur le tarmac juste devant.

Visite ensuite de la ville de Heber qui, il faut l’avouer, ne nous a vraiment pas emballés…

Nous n’y resterons même pas une heure avant reprendre la route 189 pour rejoindre City Parc, ville et station de ski huppée à 36 kilomètres de Salt Lake City. Superbe petite ville, nous nous sommes régalés à arpenter ses rues. Paisible, mais nous sommes hors saison, ce ne doit pas être la même chose en pleine saison…

Retour sur Salt Lake City pour 18h00 où nous irons dîner pour notre dernière soirée dans la capitale des mormons…

Jour 4 : Cinq heures de route nous attendent pour rejoindre Jackson Hole dans le Wyoming où nous allons passer sept jours au Cowboy Village Resort. Un beau road trip qui nous fera passer par trois états, Utah, Idaho et Wyoming. Départ à 9h00 pour une arrivée à Jackson Hole à 15h30. De beaux paysages, des routes peu fréquentées, voire désertes, en cette saison, nous nous régalons.

Nous récupérons notre chambre au Cowboy Village Hotel, un chalet Western tout en bois, intérieur et extérieur, très cosy, qui sera notre home pour les sept jours à venir. Réservation faite sur Booking.com. Pas donné, mais abordable si l’on s’y prend suffisamment à l’avance.

Nous nous installons et repartons pour prendre contact avec la ville et aller dîner au Million Dollar Steak House.

Malheureusement, le pub est en accès limité pour cause de soirée privée. Pas de problème, nous nous rabattrons sur le restaurant de l’hôtel Wort tout proche. Un choix qui s’avèrera excellent tant par l’ambiance que la qualité du repas.

Jour 5 : Nous nous rendons à Teton Village. Très jolie station de ski à vingt minutes de Jackson Hole.

Nous n’y allons pas pour faire du ski mais pour monter au sommet avec le téléphérique. Un sommet qui culmine à plus de 3500 mètres et qui est le point de départ des plus grandes et rapides pistes de ski de la station. Le trajet en téléphérique, 50 $ par personne, n’est pas donné, mais c’est réellement beau. Une fois au sommet, une incroyable vue sur la vallée et sur le parc de Grand Teton s’offre à vous. Prévoyez des vêtements chauds car avec le vent, il peut faire très froid. Vous trouverez sur place, un petit restaurant pour vous restaurer.

Nous redescendons sur Teton Village pour midi et décidons de nous rendre à Moose à quelques kilomètres de là où se trouve l’entrée sud du parc national de Grand Teton.  35$ l’entrée pour deux avec la voiture. Mais en ce début avril, la route n’est pas encore dégagée et est fermée à la circulation après deux kilomètres. Seule option : partir à pied en randonnée. Une option que nous envisageons jusqu’à ce l’on se rappelle que nous sommes en pleine période de réveil des ours et que nous n’avons ni clochette ni bombe répulsive pour les éloigner où nous défendre en cas de nécessité. Nous préférons reporter.

Qu’à cela ne tienne, Corinne a décidé de faire une randonnée à cheval et nous nous mettons en quête d’un ranch proposant ce service. Nous n’en trouverons pas car tous ouvrent début mai.

Nous rentrons sur Jackson et allons déjeuner au Bubba. Une petite sieste au Cowboy resort et il est déjà 17h00… Nous allons faire un peu de shopping, Coco souhaite s’acheter une paire de bottes, puis nous partirons en voiture vers la sortie de la ville où se trouve une route qui longe la réserve naturelle. Une jolie route en terre et graviers qui nous permettra d’observer de nombreux cervidés.

19h00, nous allons prendre un verre au Million Cowboy. Une super salle, une belle ambiance et des prix assez élevés… Mais nous nous sommes fait plaisir. Nous irons ensuite dîner à la pizzéria Teton à deux rues de là. Bonnes pizzas, prix corrects, très bien.

Jour 6 : Réveil à 6h00. Aujourd’hui nous partons pour Cody à 454 kilomètres de Jackson Hole. Nous allons y passer la nuit et revenir le lendemain par Bozeman et le Montana. Sacré road-trip ! D’autant plus que la route qui passe par le Yellowstone est encore fermée à la circulation. Dommage car cela nous aurait raccourci le parcours de deux heures. Finalement nous suivrons la US 26 jusqu’à Shoshony puis nous bifurquerons vers Cody, le tout pour un total de quatre heures trente de trajet. Cela peut sembler beaucoup mais la route est vraiment très belle et dépaysante, une vraie route de road-trip…

Nous arriverons à Cody, ville créée par Buffalo Bill, à 15h00 et descendrons au Scout Inn, un joli motel pour 93 dollars. 

Nous nous dépêchons de rejoindre le musée de Buffalo bill, 19 $ / pax, situé au bout de la rue principale. Un magnifique musée, comme on les aime. Attention fermeture à 17h.

Balade découverte en ville, puis nous irons dîner au restaurant Irma, créé en son temps par Buffalo Bill lui-même. Décoration d’époque, la cuisine n’est pas la meilleure que nous ayons connue sur ce trip, mais elle est abordable et, surtout, on vient ici pour le cadre…

Soirée au Scout Inn, demain matin nous partons tôt pour Bozeman et le Montana…

Jour 7 : Encore un départ matinal, plus de 300 kilomètres séparent Cody de Bozeman. Un chemin que nous ferons en trois heures trente. Les routes sont comparables à des autoroutes, par la vitesse qu’elles autorisent, et surtout sont très droites et peu fréquentées. Vous pouvez faire plusieurs kilomètres sans qu’un seul virage ou une simple courbe ne se présentent… Attention à l’endormissement qui peut survenir sans avertissement. Les paysages entre Cody et Bozeman sont différents de ceux de la veille. Ce sont, principalement, de grandes exploitations agricoles que traverse la route. Des petites villes apparaissent de temps à autres, mais nous avons aussi parcouru des dizaines de kilomètres sans apercevoir la moindre construction…

Nous arriverons à Bozeman vers 11h15, et rejoindrons directement la vieille ville qui se résume à une partie de Main Street. Je ne sais pas, plus, à quoi nous nous attendions mais nous trouvons la ville en deçà de nos attentes. Peu de monde, quelques pub et restaurants, quelques boutiques. Bref, après Cody nous ne sommes pas emballés.

Nous irons déjeuner dans un superbe pub sur Main Street, un bar sportif qui affiche les maillots et photos des équipes de foot américain et basket de la ville. Très beau cadre et bonne cuisine à un prix abordable.

13h00, nous décidons de rentrer sur Jackson, plus de 350 bornes depuis Bozeman, une route que nous parcourrons en quatre heures trente. Un sacré road-trip qui passe par le Yellowstone et la ville West Yellowstone. Le parc étant fermé pour cause de routes barrées, encore enneigées, nous le contournerons jusqu’à Grand Téton et Jackson. Une route qui nous a fait découvrir une autre Amérique, une Amérique rurale et agricole.

Il est 18h00 lorsque nous arrivons au Cow-boy resort. Le temps de récupérer et nous partons dîner en ville.

Jour 8 : Nous partons pour le Musée de la Wildlife sur la route menant au Yellowstone. Un superbe musée, 19 $ /pax, qi nous émerveillera par sa collection de bronzes. Vraiment très beau, nous conseillons la visite si vous vous rendez au Yellowstone par la porte sud.

13h00, nous nous rendons à Grand Teton village où nous voulons déjeuner au Mangy Moose que Coco a repéré sur les guides. Bon choix. Ambiance, cuisine, tarifs, tout est fait pour passer un bon moment.

Nous partirons ensuite pour le parc National de Grand Teton pour faire une rando raquettes. Notre pass, acheté deux jours plus tôt est toujours valide, mais la route rejoignant Moose est, elle aussi, toujours fermée. Nous partons pour une rando raquettes d’une heure et demie, en vigilance rouge car les ours grizzly commencent à se réveiller. N’oubliez pas la bombe lacrymogène au poivre pour vous défendre en cas d’attaque.

18h00, retour sur Jackson Hole pour un peu de shopping puis nous irons dîner au bar du Wort où un groupe country joue en live ce soir. Là aussi, l’ambiance est excellente. Nous nous régalerons de la cuisine proposée, des cocktails et de la musique rock – folk.

 Jour 9 : Nous partons pour le Yellowstone et sa porte Sud située à 70 kilomètres de Jackson Hole. La route avec vue sur les glaciers de Grand Teton est superbe, comparable à la route des glaciers en Colombie Britannique. De plus, le ciel sans nuage apporte une luminosité incroyable qui favorise la prise de photos et l’observation. Nous apercevrons des elks et deux mooses qui traverseront la route pratiquement devant nous. La nature se réveille en ce début de printemps.

Il est 10h30 lorsque nous arrivons à la porte sud du parc Yellowstone. Enfin, ça c’est ce qui est annoncé à l’entrée, devant les cabanes des rangers qui filtrent les entrées et font payer le droit d’accès de 35 $ par voiture. En vérité, nous sommes toujours dans le parc National de Grand Teton. La véritable entrée du Yellowstone, elle, se situe sur cette route à 28 miles de là. Le hic, c’est qu’en avril, et parfois en mai, le Yellowstone toujours enneigé est fermé. Ce qui est le cas aujourd’hui. Nous pourrons donc, comme d’autres visiteurs, circuler sur 28 miles (environ 50 kilomètres) dans le parc de Grand Teton et sur quelques kilomètres du Yellowstone. Nous y passerons plus de trois heures en empruntant toutes les petites routes déjà ouvertes à la circulation, face à des paysages grandioses en longeant le Jackson Lake. Un pur régal qui nous a enchantés. Pour ceux qui comme nous possèdent déjà le pass d’accès de cinq jours au Grand Teton, pour l’avoir acheté à l’entrée de Grand Teton côté Moose, l’entrée côté Sud du Yellowstone est gratuite car les 28 miles autorisés se trouvent en grande partie dans le parc Grand Teton. Signalons qu’en hors saison, il n’y a aucun restaurant d’ouvert sur cette route. Seule une station-service Phillips 66 est ouverte au mile 28, en libre-service. 

15h00, nous quittons le parc pour retourner sur Jackson Hole. Comme à l’aller, nous serons sous le charme de ces paysages grandioses. Nous irons ensuite déjeuner au restaurant Bubba, à côté du Cowboy Resort où nous logeons. Passage à la chambre avant de repartir prendre un verre et dîner en ville…

Jour 10 : Dernier jour à Jackson Hole. Le soleil est encore au rendez-vous. Nous décidons de partir explorer les routes de Gros Ventre dans le Bigster National Grand Teton Parc. Une route qui longe la réserve en direction du Yellowstone et qui bifurque juste avant l’aéroport de Jackson Hole. Très beaux paysages au milieu desquels sinue la Snake River. Nous verrons des elks, des rapaces, des mooses et beaucoup d’oies sauvages qui nichent ici. Toutes les routes sont encore actuellement fermées, mais il nous faudra tout de même plus de trois heures, pauses photos comprises, pour tout explorer. Nous conseillons la visite de Bigster National Parc qui est un peu  délaissé par les touristes qui se rendent à Grand Teton et Yellowstone.

14h00, la faim se fait ressentir et nous décidons de rentrer sur Jackson pour déjeuner. Beaucoup de restaurant sont fermés le lundi, d’autres font le pont du 4 au 19 avril. Nous nous rabattrons donc sur le bar de l’hôtel Wort pour nous régaler d’un excellent Buffalo Burger… Nous ferons ensuite un peu de shopping en cette veille de départ pour Ogden, avant-veille de notre retour en France. Soirée en ville et retour assez tôt au Cowboy Resort car demain une longue journée de route nous attend…

Jour 11 : Journée road-trip. Route pour Ogden via Idaho Falls, Pocattelo et Logan. Près de cinq heures de route et 500 kilomètres pour rejoindre le Motel 6 réservé à Ogden Riverdale pour la dernière nuit en Utah. Nous ne serons pas emballés par Idaho Falls et Pocatello. De la première nous ne verrons que Main Street, interminable et sans charme, et ne réussirons pas à trouver la direction des chutes, si chutes il y a… Quant à la seconde, la ville n’est absolument pas touristique. Ville typiquement américaine avec ses rues parallèles, sans qu’un centre ne se dégage vraiment. Reste la vieille ville qui se résume à trois bâtiments anciens. Bref, vous pouvez passer votre chemin. Quant à nous, nous passerons quand-même un agréable moment en allant prendre notre breakfast dans un fast-food de la chaine Elmer où l’on se régalera dans un cadre très années soixante.

Il est 14h00 lorsque nous arrivons au Motel 6 Riverdale, réservé et déjà réglé sur Booking.com. Sauf que l’hôtel en question est fermé depuis six mois et que nous n’avons pas été prévenus…

Nous nous rabattrons sur un autre Motel 6, avenue de Washington, et ferons une réclamation auprès de Booking pour obtenir un remboursement. Nous passerons la fin de la journée à découvrir Ogden et sa vieille ville, rien de bien extraordinaire il faut le dire, et irons voir un film dans le super cinéma multisalles qui se trouve à l’entrée du carré downtown, là aussi assez limité…

Jour 12 : dernier jour aux States, nous prenons l’avion ce soir pour Nice via Amsterdam car il s’agit d’un vol KLM. Le vol étant à 21h00 et le retour de la voiture de location fixé à 17h30, nous profiterons de notre journée pour visiter le musée de l’aviation d’Ogden avec ses 70 appareils exposés et finirons notre trip par une balade à Salt Lake City.

Jour 13 : arrivée à Nice à 18h30, la boucle est bouclée…

Notre avis : Salt Lake city ! J'ai toujours trouvé que le nom sonnait bien, mais je n'avais pas fait le rapprochement avec le lac salé, (le plus grand du continent américain) qui borde la ville ! Nous sommes en pays Mormon. Une ville accueillante, à taille humaine, calme, propre , sûre et riche à n'en pas douter. Dans les rues des familles avec beaucoup d'enfants, des sportifs, des jeunes gens bien propres sur eux qui pourraient poser pour une pub de dentifrice et parfois aussi très excentriques dans leur manière de s'habiller... Le temple et le Capitole semblent être les deux piliers de la ville, aussi imposants et impressionnants l'un que l'autre. On a aimé se promener tranquillement en ville, il y a de bons restaurants, des pubs qui font leur bière, c'est une ville facile !

La journée à Antélope Island, parc national, nous a permis d'approcher des bisons, protégés ils vivent en liberté... Très peu de touristes, c'est le bon côté des voyages hors saison, cela permet même si les activités sont limitées de profiter pleinement de son temps et des lieux que nous découvrons sans avoir à jouer des coudes !

Alors oui, de nombreuses routes étaient fermées puisque la saison hivernale se termine fin mai, nous le savions avant de partir... Là on a vraiment profité de l'ambiance du road trip et de l'Amérique qui nous fait toujours rêver.

Nous avons apprécié de flâner dans les rues de la jolie petite bourgade de Provo ainsi que d'arpenter la rue principale de la très chic station de ski City Parc sous le beau soleil de l'Utah.

Le séjour à Jackson Hole a tenu toutes ses promesses puisqu'il nous a permis de profiter du parc national de Grand Téton à défaut de pouvoir accéder aux routes du parc de Yellowstone qui étaient fermées. La ville en elle même est belle dans le style western, des pubs mythiques comme le Cow boy Bar, Le pub et restaurant de l'hôtel Wort, beaucoup de bons restaurants, des boutiques où s'acheter des bottes... Et puis une cabane où dormir toute en rondin qui sent bon le bois, tout pour nous plaire !  

Nous n'étions qu'à quelques kilomètres de la grande station de ski de Téton village où nous sommes allés pour prendre le téléphérique et admirer le panorama ... en bas au village une institution le Mangy Moose pour se régaler dans une ambiance décontractée.

A quelques kilomètres la visite du musée de la Wildlife, construit à flanc de montagne nous a enchanté. 

Le plaisir de conduire, simplement rouler sur des routes au milieu d'une nature restée sauvage, on adore ça ! Et ça tombe bien car on a beaucoup roulé pour aller jusqu'à Cody , la ville du célèbre Buffalo Bill, qui a du vivre 1000 vies ,dont la légende est retracée dans un superbe musée. Une très jolie ville, on a beaucoup aimé.

C'est vrai que les ours dormaient encore, les ranchs qui proposent à la belle saison des balades étaient fermés, mais nous avons vu des mooses et des elks migrer et traverser les plaines ... Nous nous sommes imprégnés de cette ambiance très Far West que nous avons eu du mal à quitter !

Sur la route du retour, nous nous sommes arrêtés à Ogden pour visiter le musée de l'aviation qui vaut vraiment le détours: rencontre avec des vétérans toujours prompts à partager leur passion, un bon moment !

Très beau voyage, qui a tenu toutes ses promesses.

Merci pour votre visite et à bientôt pour un nouveau carnet de route.

Vous trouverez les montages photos de ce trip en cliquant : (à venir).

Eric et Corinne