VOYAGES EN EQUILIBRE...

Jour 1 : Départ de Nice pour Londres à 6h50. Vol Air France acheté en ligne sur le site de la compagnie et bénéficiant des avantages liés au statut Gold de Flying Blue. Réservation effectuée huit mois plus tôt pour obtenir le meilleur tarif sur cette ligne qui est assez chère.

Trois heures d’escale à Londres Heathrow avant de décoller, à 10h55 pour Salt Lake City. Vol assuré par Delta Airlines en partage de code avec Air France-KLM. Delta faisant partie de « Sky Team », les avantages inhérents au programme Flying Blue sont les mêmes. Arrivée prévue à Salt Lake City à 13h10 locales, ce qui nous laisse, avec le décalage horaire, une bonne partie de l’après-midi pour profiter de la ville après avoir récupéré notre voiture de location chez Hertz à l’aéroport.

Véhicule réservé en ligne sur le site Hertz d’Air France.

L’hôtel se trouve à moins de dix minutes de route de l’aéroport. Hotel Crystal Inn, réservé en ligne sur Booking.com. Un motel sympa avec un bon rapport qualité/prix pour les USA et surtout idéalement placé pour découvrir Salt Lake City à pied.

15h00, nous partons pour Downtown. La ville, capitale des mormons est envahie de fidèles qui se rendent au temple pour fêter un événement. Nous en profiterons pour nous y rendre également. Magnifique, une véritable salle de concert pleine à craquer. Mais avant, nous nous baladerons dans Salt Lake City sous un beau soleil printanier. Notre première impression est très positive.

Nous irons ensuite dîner à L’Iguana Blue, un  très beau restaurant mexicain. Excellent et pas très cher situé dans le quartier du Temple. Le décalage horaire commence à se faire sentir et nous rentrons au Crystal Inn.

 

 

Jour 2 : Nous partons, après le petit déjeuner, pour Antélope Island Parc, à 45 minutes de route de Salt Lake City.

Entrée à 15 dollars par personne. Un très beau parc, sur une île au milieu du lac salé, où nous aurons le plaisir de voir des bisons. Randos et balades au programme. Nous conseillons.

Nous y passerons quatre heures avant de rentrer sur SLC où nous allons visiter la Chambre des représentants. Superbe bâtiment, aussi beau que le Capitole à Washington. Entrée gratuite. Le parc qui l’entoure est lui aussi gratuit et magnifique. Tous les cerisiers sont en fleur, ce qui a attiré la foule des grands jours.

Nous irons ensuite dîner dans un pub, le Squatter, où nous goûterons un burger à la viande bison, excellent. Retour au Crystal Inn pour profiter d’une bonne nuit de récupération.

 

Jour 3 : Départ à 9h00 pour Timpanogos cave dans le parc national du même nom à une cinquantaine de kilomètres de Salt Lake City.

Moins de quarante-cinq minutes de route nous suffiront pour atteindre le parc et le site qui est, hélas, fermé ou pas encore ouvert car la saison n’a toujours pas commencé. Tant pis, nous décidons d’emprunter la route de montagne qui traverse le parc pour rejoindre la ville de Provo. Malheureusement la route choisie est elle aussi encore fermée pour cause de neige et risques d’avalanches, nous nous en apercevrons après quelques kilomètres lorsque nous tomberons sur les barrières d’accès qui bloquent le passage.

Le temps de reprogrammer Sygic, notre application GPS, et nous reprenons la route pour Provo où nous arriverons vers 11h00.

Une jolie ville que nous partons découvrir à pied avant d’aller déjeuner dans un excellent restaurant indien, India Palace, que nous conseillons.

Aucun touriste à Provo, peu de monde dans les rues, mais nous apprécions la découverte. 13h30, nous reprenons la route pour rejoindre Heber, une ville que l’on rejoint depuis Provo par la route 189 qui est une Scénic Road. 36 kilomètres séparent les deux villes. Mais la route est en fait une autoroute deux fois deux voies sur lesquelles camions et voitures roulent à vive allure. Pas vraiment la plus belle route panoramique qu'il nous ait été donné de découvrir…

Arrivée à Heber, nous nous rendrons à l’aéroport où se trouve un petit musée de l’air. Le musée est, pas de chance, fermé aujourd’hui. Mais nous pourrons photographier une superbe B24, bombardier de la seconde guerre mondiale, stationné sur le tarmac juste devant.

 

Visite ensuite de la ville de Heber qui, il faut l’avouer, ne nous a vraiment pas emballés…

Nous n’y resterons même pas une heure avant reprendre la route 189 pour rejoindre City Parc, ville et station de ski huppée à 36 kilomètres de Salt Lake City. Superbe petite ville, nous nous sommes régalés à arpenter ses rues. Paisible, mais nous sommes hors saison, ce ne doit pas être la même chose en pleine saison…

Retour sur Salt Lake City pour 18h00 où nous irons dîner pour notre dernière soirée dans la capitale des mormons…

Jour 4 : Cinq heures de route nous attendent pour rejoindre Jackson Hole dans le Wyoming où nous allons passer sept jours au Cowboy Village Resort. Un beau road trip qui nous fera passer par trois états, Utah, Idaho et Wyoming. Départ à 9h00 pour une arrivée à Jackson Hole à 15h30. De beaux paysages, des routes peu fréquentées, voire désertes, en cette saison, nous nous régalons.

Nous récupérons notre chambre au Cowboy Village Hotel, un chalet Western tout en bois, intérieur et extérieur, très cosy, qui sera notre home pour les sept jours à venir. Réservation faite sur Booking.com. Pas donné, mais abordable si l’on s’y prend suffisamment à l’avance.

Nous nous installons et repartons pour prendre contact avec la ville et aller dîner au Million Dollar Steak House.

Malheureusement, le pub est en accès limité pour cause de soirée privée. Pas de problème, nous nous rabattrons sur le restaurant de l’hôtel Wort tout proche. Un choix qui s’avèrera excellent tant par l’ambiance que la qualité du repas.

  

Jour 5 : Nous nous rendons à Teton Village. Très jolie station de ski à vingt minutes de Jackson Hole.

Nous n’y allons pas pour faire du ski mais pour monter au sommet avec le téléphérique. Un sommet qui culmine à plus de 3500 mètres et qui est le point de départ des plus grandes et rapides pistes de ski de la station. Le trajet en téléphérique, 50 $ par personne, n’est pas donné, mais c’est réellement beau. Une fois au sommet, une incroyable vue sur la vallée et sur le parc de Grand Teton s’offre à vous. Prévoyez des vêtements chauds car avec le vent, il peut faire très froid. Vous trouverez sur place, un petit restaurant pour vous restaurer.

 

Nous redescendons sur Teton Village pour midi et décidons de nous rendre à Moose à quelques kilomètres de là où se trouve l’entrée sud du parc national de Grand Teton.  35$ l’entrée pour deux avec la voiture. Mais en ce début avril, la route n’est pas encore dégagée et est fermée à la circulation après deux kilomètres. Seule option : partir à pied en randonnée. Une option que nous envisageons jusqu’à ce l’on se rappelle que nous sommes en pleine période de réveil des ours et que nous n’avons ni clochette ni bombe répulsive pour les éloigner où nous défendre en cas de nécessité. Nous préférons reporter.

Qu’à cela ne tienne, Corinne a décidé de faire une randonnée à cheval et nous nous mettons en quête d’un ranch proposant ce service. Nous n’en trouverons pas car tous ouvrent début mai.

Nous rentrons sur Jackson et allons déjeuner au Bubba. Une petite sieste au Cowboy resort et il est déjà 17h00… Nous allons faire un peu de shopping, Coco souhaite s’acheter une paire de bottes, puis nous partirons en voiture vers la sortie de la ville où se trouve une route qui longe la réserve naturelle. Une jolie route en terre et graviers qui nous permettra d’observer de nombreux cervidés.

 

 

19h00, nous allons prendre un verre au Million Cowboy. Une super salle, une belle ambiance et des prix assez élevés… Mais nous nous sommes fait plaisir. Nous irons ensuite dîner à la pizzéria Teton à deux rues de là. Bonnes pizzas, prix corrects, très bien.

Jour 6 : Réveil à 6h00. Aujourd’hui nous partons pour Cody à 454 kilomètres de Jackson Hole. Nous allons y passer la nuit et revenir le lendemain par Bozeman et le Montana. Sacré road-trip ! D’autant plus que la route qui passe par le Yellowstone est encore fermée à la circulation. Dommage car cela nous aurait raccourci le parcours de deux heures. Finalement nous suivrons la US 26 jusqu’à Shoshony puis nous bifurquerons vers Cody, le tout pour un total de quatre heures trente de trajet. Cela peut sembler beaucoup mais la route est vraiment très belle et dépaysante, une vraie route de road-trip…

Nous arriverons à Cody, ville créée par Buffalo Bill, à 15h00 et descendrons au Scout Inn, un joli motel pour 93 dollars. 

Nous nous dépêchons de rejoindre le musée de Buffalo bill, 19 $ / pax, situé au bout de la rue principale. Un magnifique musée, comme on les aime. Attention fermeture à 17h.

Balade découverte en ville, puis nous irons dîner au restaurant Irma, créé en son temps par Buffalo Bill lui-même. Décoration d’époque, la cuisine n’est pas la meilleure que nous ayons connue sur ce trip, mais elle est abordable et, surtout, on vient ici pour le cadre…

Soirée au Scout Inn, demain matin nous partons tôt pour Bozeman et le Montana…

Jour 7 : Encore un départ matinal, plus de 300 kilomètres séparent Cody de Bozeman. Un chemin que nous ferons en trois heures trente. Les routes sont comparables à des autoroutes, par la vitesse qu’elles autorisent, et surtout sont très droites et peu fréquentées. Vous pouvez faire plusieurs kilomètres sans qu’un seul virage ou une simple courbe ne se présentent… Attention à l’endormissement qui peut survenir sans avertissement. Les paysages entre Cody et Bozeman sont différents de ceux de la veille. Ce sont, principalement, de grandes exploitations agricoles que traverse la route. Des petites villes apparaissent de temps à autres, mais nous avons aussi parcouru des dizaines de kilomètres sans apercevoir la moindre construction…

Nous arriverons à Bozeman vers 11h15, et rejoindrons directement la vieille ville qui se résume à une partie de Main Street. Je ne sais pas, plus, à quoi nous nous attendions mais nous trouvons la ville en deçà de nos attentes. Peu de monde, quelques pub et restaurants, quelques boutiques. Bref, après Cody nous ne sommes pas emballés.

Nous irons déjeuner dans un superbe pub sur Main Street, un bar sportif qui affiche les maillots et photos des équipes de foot américain et basket de la ville. Très beau cadre et bonne cuisine à un prix abordable.

 

13h00, nous décidons de rentrer sur Jackson, plus de 350 bornes depuis Bozeman, une route que nous parcourrons en quatre heures trente. Un sacré road-trip qui passe par le Yellowstone et la ville West Yellowstone. Le parc étant fermé pour cause de routes barrées, encore enneigées, nous le contournerons jusqu’à Grand Téton et Jackson. Une route qui nous a fait découvrir une autre Amérique, une Amérique rurale et agricole.

Il est 18h00 lorsque nous arrivons au Cow-boy resort. Le temps de récupérer et nous partons dîner en ville.

Jour 8 : Nous partons pour le Musée de la Wildlife sur la route menant au Yellowstone. Un superbe musée, 19 $ /pax, qi nous émerveillera par sa collection de bronzes. Vraiment très beau, nous conseillons la visite si vous vous rendez au Yellowstone par la porte sud.

13h00, nous nous rendons à Grand Teton village où nous voulons déjeuner au Mangy Moose que Coco a repéré sur les guides. Bon choix. Ambiance, cuisine, tarifs, tout est fait pour passer un bon moment.

Nous partirons ensuite pour le parc National de Grand Teton pour faire une rando raquettes. Notre pass, acheté deux jours plus tôt est toujours valide, mais la route rejoignant Moose est, elle aussi, toujours fermée. Nous partons pour une rando raquettes d’une heure et demie, en vigilance rouge car les ours grizzly commencent à se réveiller. N’oubliez pas la bombe lacrymogène au poivre pour vous défendre en cas d’attaque.

 

18h00, retour sur Jackson Hole pour un peu de shopping puis nous irons dîner au bar du Wort où un groupe country joue en live ce soir. Là aussi, l’ambiance est excellente. Nous nous régalerons de la cuisine proposée, des cocktails et de la musique rock – folk.

 Jour 9 : Nous partons pour le Yellowstone et sa porte Sud située à 70 kilomètres de Jackson Hole. La route avec vue sur les glaciers de Grand Teton est superbe, comparable à la route des glaciers en Colombie Britannique. De plus, le ciel sans nuage apporte une luminosité incroyable qui favorise la prise de photos et l’observation. Nous apercevrons des elks et deux mooses qui traverseront la route pratiquement devant nous. La nature se réveille en ce début de printemps.

 

Il est 10h30 lorsque nous arrivons à la porte sud du parc Yellowstone. Enfin, ça c’est ce qui est annoncé à l’entrée, devant les cabanes des rangers qui filtrent les entrées et font payer le droit d’accès de 35 $ par voiture. En vérité, nous sommes toujours dans le parc National de Grand Teton. La véritable entrée du Yellowstone, elle, se situe sur cette route à 28 miles de là. Le hic, c’est qu’en avril, et parfois en mai, le Yellowstone toujours enneigé est fermé. Ce qui est le cas aujourd’hui. Nous pourrons donc, comme d’autres visiteurs, circuler sur 28 miles (environ 50 kilomètres) dans le parc de Grand Teton et sur quelques kilomètres du Yellowstone. Nous y passerons plus de trois heures en empruntant toutes les petites routes déjà ouvertes à la circulation, face à des paysages grandioses en longeant le Jackson Lake. Un pur régal qui nous a enchantés. Pour ceux qui comme nous possèdent déjà le pass d’accès de cinq jours au Grand Teton, pour l’avoir acheté à l’entrée de Grand Teton côté Moose, l’entrée côté Sud du Yellowstone est gratuite car les 28 miles autorisés se trouvent en grande partie dans le parc Grand Teton. Signalons qu’en hors saison, il n’y a aucun restaurant d’ouvert sur cette route. Seule une station-service Phillips 66 est ouverte au mile 28, en libre-service. 

15h00, nous quittons le parc pour retourner sur Jackson Hole. Comme à l’aller, nous serons sous le charme de ces paysages grandioses. Nous irons ensuite déjeuner au restaurant Bubba, à côté du Cowboy Resort où nous logeons. Passage à la chambre avant de repartir prendre un verre et dîner en ville…

Jour 10 : Dernier jour à Jackson Hole. Le soleil est encore au rendez-vous. Nous décidons de partir explorer les routes de Gros Ventre dans le Bigster National Grand Teton Parc. Une route qui longe la réserve en direction du Yellowstone et qui bifurque juste avant l’aéroport de Jackson Hole. Très beaux paysages au milieu desquels sinue la Snake River. Nous verrons des elks, des rapaces, des mooses et beaucoup d’oies sauvages qui nichent ici. Toutes les routes sont encore actuellement fermées, mais il nous faudra tout de même plus de trois heures, pauses photos comprises, pour tout explorer. Nous conseillons la visite de Bigster National Parc qui est un peu  délaissé par les touristes qui se rendent à Grand Teton et Yellowstone.

14h00, la faim se fait ressentir et nous décidons de rentrer sur Jackson pour déjeuner. Beaucoup de restaurant sont fermés le lundi, d’autres font le pont du 4 au 19 avril. Nous nous rabattrons donc sur le bar de l’hôtel Wort pour nous régaler d’un excellent Buffalo Burger… Nous ferons ensuite un peu de shopping en cette veille de départ pour Ogden, avant-veille de notre retour en France. Soirée en ville et retour assez tôt au Cowboy Resort car demain une longue journée de route nous attend…

Jour 11 : Journée road-trip. Route pour Ogden via Idaho Falls, Pocattelo et Logan. Près de cinq heures de route et 500 kilomètres pour rejoindre le Motel 6 réservé à Ogden Riverdale pour la dernière nuit en Utah. Nous ne serons pas emballés par Idaho Falls et Pocatello. De la première nous ne verrons que Main Street, interminable et sans charme, et ne réussirons pas à trouver la direction des chutes, si chutes il y a… Quant à la seconde, la ville n’est absolument pas touristique. Ville typiquement américaine avec ses rues parallèles, sans qu’un centre ne se dégage vraiment. Reste la vieille ville qui se résume à trois bâtiments anciens. Bref, vous pouvez passer votre chemin. Quant à nous, nous passerons quand-même un agréable moment en allant prendre notre breakfast dans un fast-food de la chaine Elmer où l’on se régalera dans un cadre très années soixante.

Il est 14h00 lorsque nous arrivons au Motel 6 Riverdale, réservé et déjà réglé sur Booking.com. Sauf que l’hôtel en question est fermé depuis six mois et que nous n’avons pas été prévenus…

Nous nous rabattrons sur un autre Motel 6, avenue de Washington, et ferons une réclamation auprès de Booking pour obtenir un remboursement. Nous passerons la fin de la journée à découvrir Ogden et sa vieille ville, rien de bien extraordinaire il faut le dire, et irons voir un film dans le super cinéma multisalles qui se trouve à l’entrée du carré downtown, là aussi assez limité…

 

Jour 12 : dernier jour aux States, nous prenons l’avion ce soir pour Nice via Amsterdam car il s’agit d’un vol KLM. Le vol étant à 21h00 et le retour de la voiture de location fixé à 17h30, nous profiterons de notre journée pour visiter le musée de l’aviation d’Ogden avec ses 70 appareils exposés et finirons notre trip par une balade à Salt Lake City.

 

Jour 13 : arrivée à Nice à 18h30, la boucle est bouclée…

 

Notre avis : Salt Lake city ! J'ai toujours trouvé que le nom sonnait bien, mais je n'avais pas fait le rapprochement avec le lac salé, (le plus grand du continent américain) qui borde la ville ! Nous sommes en pays Mormon. Une ville accueillante, à taille humaine, calme, propre , sûre et riche à n'en pas douter. Dans les rues des familles avec beaucoup d'enfants, des sportifs, des jeunes gens bien propres sur eux qui pourraient poser pour une pub de dentifrice et parfois aussi très excentriques dans leur manière de s'habiller... Le temple et le Capitole semblent être les deux piliers de la ville, aussi imposants et impressionnants l'un que l'autre. On a aimé se promener tranquillement en ville, il y a de bons restaurants, des pubs qui font leur bière, c'est une ville facile !

La journée à Antélope Island, parc national, nous a permis d'approcher des bisons, protégés ils vivent en liberté... Très peu de touristes, c'est le bon côté des voyages hors saison, cela permet même si les activités sont limitées de profiter pleinement de son temps et des lieux que nous découvrons sans avoir à jouer des coudes !

Alors oui, de nombreuses routes étaient fermées puisque la saison hivernale se termine fin mai, nous le savions avant de partir... Là on a vraiment profité de l'ambiance du road trip et de l'Amérique qui nous fait toujours rêver.

Nous avons apprécié de flâner dans les rues de la jolie petite bourgade de Provo ainsi que d'arpenter la rue principale de la très chic station de ski City Parc sous le beau soleil de l'Utah.

Le séjour à Jackson Hole a tenu toutes ses promesses puisqu'il nous a permis de profiter du parc national de Grand Téton à défaut de pouvoir accéder aux routes du parc de Yellowstone qui étaient fermées. La ville en elle même est belle dans le style western, des pubs mythiques comme le Cow boy Bar, Le pub et restaurant de l'hôtel Wort, beaucoup de bons restaurants, des boutiques où s'acheter des bottes... Et puis une cabane où dormir toute en rondin qui sent bon le bois, tout pour nous plaire !  

Nous n'étions qu'à quelques kilomètres de la grande station de ski de Téton village où nous sommes allés pour prendre le téléphérique et admirer le panorama ... en bas au village une institution le Mangy Moose pour se régaler dans une ambiance décontractée.

A quelques kilomètres la visite du musée de la Wildlife, construit à flanc de montagne nous a enchanté. 

Le plaisir de conduire, simplement rouler sur des routes au milieu d'une nature restée sauvage, on adore ça ! Et ça tombe bien car on a beaucoup roulé pour aller jusqu'à Cody , la ville du célèbre Buffalo Bill, qui a du vivre 1000 vies ,dont la légende est retracée dans un superbe musée. Une très jolie ville, on a beaucoup aimé.

C'est vrai que les ours dormaient encore, les ranchs qui proposent à la belle saison des balades étaient fermés, mais nous avons vu des mooses et des elks migrer et traverser les plaines ... Nous nous sommes imprégnés de cette ambiance très Far West que nous avons eu du mal à quitter !

Sur la route du retour, nous nous sommes arrêtés à Ogden pour visiter le musée de l'aviation qui vaut vraiment le détours: rencontre avec des vétérans toujours prompts à partager leur passion, un bon moment !

Très beau voyage, qui a tenu toutes ses promesses.

 

 

Merci pour votre visite et à bientôt pour un nouveau carnet de route.

Vous trouverez les montages photos de ce trip en cliquant : (à venir).

 

Eric et Corinne

 

               

 

 

 

 

 

 

Jour 1 : Départ de Nice pour Toronto via Amsterdam avec KLM. Billets achetés huit mois plus tôt sur le site Air France – KLM. Tarif préférentiel obtenu avec le statut Gold Sky Team élite de Flying Blue. Mais vous pouvez trouver de nombreux vols et prix intéressants auprès d’autres compagnies, le Canada étant très bien desservi. Départ à 12h20 de Nice avec une arrivée à Toronto à 19h00 locales. Très bon voyage où nous aurons profité à Nice et Amsterdam des accès aux lounges des compagnies, liées au statut.

 

 

 

L’arrivée à Toronto se fera sans problème, débarquement et contrôles rapides ainsi que la récupération des bagages. Ne pas oublier de faire sa demande d’AVE avant le départ.

 

 

 

Dehors il neige fort et nous prendrons conscience de la température en sortant de l’aéroport pour aller récupérer notre voiture de location chez Hertz. Véhicule réservé sur le site Hertz par l’intermédiaire d’Air France. Aucune attente pour la récupération du véhicule et les formalités administratives. Nous ajouterons des pneus neige pour 20 CAD par jour. Nous avons joué la sécurité vue la météo car sinon au Canada les véhicules de location (hors Québec) sont équipés de pneus 4 saisons. Pas de pneus cloutés autorisés sauf dérogation.

 

 

 

Nous prendrons ensuite la route, en pleine tempête de neige, pour rejoindre le Town Inn Suite hôtel où nous allons passer deux nuits. Suite appartement toute équipée réservée sur Booking.com pour 149 euros/nuit. Parking sur place, en sous-sol, disponible au prix de 40 CAD par jour. Assez cher tout ça, mais nous sommes au Canada. Dans la tempête, notre fidèle Sygic nous sera d’une grande utilité pour nous emmener jusqu’à l’hôtel où nous arriverons à 21h00 locales. La fatigue se fait ressentir, il est temps de récupérer du voyage.

 

 

 

 

Jour 2 : Toronto. Départ à 10h00 pour le Ripley’s Aquarium qui se trouve au pied de la CN Tour. Nous avons de la chance, la neige a cessé et le soleil perce la couche nuageuse. Après avoir garé la voiture sur un parking public, nous sommes agréablement surpris par le quartier où se trouve l’aquarium. Nous visiterons donc le musée, à ciel ouvert, et gratuit, des trains qui ont fait la gloire du Canada.

 

 

 

Puis nous monterons au sommet de la CN Tour pour profiter de la vue sur Toronto depuis les 553 mètres de la tour, sous le soleil. 47 CAD / pax, pour 11 dollars de plus vous pouvez accéder au sommet de la tour CN ; nous choisirons de rester sur la plateforme d’observation.

 

 

 

12h30, nous partons déjeuner dans un restaurant Indien, L’Ambyian On sur Yonge avenue. Excellent et moins cher que d’habitude car du 1^er au 16 février des menus spéciaux sont proposés par les établissements inscrits à l'évènement culinaire de Toronto.

 

 

 

14h30. Nous retournons sur district distillery. Nous irons visiter l’aquarium : une merveille… 113 CAD pour deux. Pas donné mais tellement beau…

 

 

Ce sera ensuite un passage au square Nathan où est installée une magnifique patinoire.

 

 

 

 

Le froid commence à se faire mordant et nous rentrons un moment au Town Inn pour un peu de récupération avant de repartir dîner dans un magnifique steak house, le " Keg Mansion ", 550 Jarvis street, où nous nous régalerons d’une excellente viande. Retour et nuit au Town Inn Suites.

 

 

Jour 3 : départ à 9h30 pour Niagara Falls où nous allons passer la nuit au Country Inn and Suites. Réservé sur Booking.com, 105 euros en petit déjeuner, parking 20 CAD les 24 heures. 132 kilomètres et une heure et demie de route plus tard nous arrivons à Niagara Falls, sous un magnifique soleil… Inespéré et génial. Nous filons directement nous garer sur le parking réservé aux chutes, 20 CAD la journée, qui est au trois quarts vide, et allons mitrailler de photos cette merveille de la nature. Très peu de monde, un froid supportable, un peu de neige et de glace, le tout sous un soleil qui fait miroiter les eaux qui se jettent dans les chutes. Extraordinaire spectacle, nous sommes aux anges.

 

 

 

Nous irons également aux pieds des chutes par le tunnel, 32 CAD/pax. Une belle attraction qui vous permet d’admirer les chutes, d’en bas, depuis la rivière. La visite est jumelée avec celle de l’ancienne centrale hydro-électrique qui est à l’origine du tunnel. Passionnant.

 

 

 

15h00, nous récupérons la chambre au Country Inn et faisons une pause, une heure, car nous avons réservé un dîner à la Skylon Tower et son restaurant tournant pour 16h30. Tôt, mais nous n’avons pas encore mangé. Et puis toutes les réservations faites pour avant 17h00 offrent 50% de réduction sur le repas…

 

 

 

Nous irons ensuite terminer la soirée sur Clifton Hill où se trouvent toutes sortes d’attractions, puis nous ferons une  balade jusqu'à la rivière Niagara  voir les chutes, américaines et canadiennes, by night depuis la promenade…

 

 

 

 

Jour 4 : nous partons après le petit déjeuner pour Niagara on the Lake que nous rejoindrons par la route des vins.

 

 

 

 

Vraiment sympa comme itinéraire. La route qui longe la rivière Niagara est  très belle. 

 

 

 

 

 

La petite ville de Niagara on the Lake est mignonne comme tout avec ses belles demeures et ses maisons anciennes. Le soleil est au rendez-vous, nous sommes chanceux.

 

 

 

À midi, nous allons déjeuner au Angel Inn Pub considéré ici comme le meilleur pub du monde… Excellent et pas trop cher.

 

 

 

 

 

Nous irons ensuite nous balader dans la neige au bord du lac, en partie gelé.

 

 

 

13h00, nous reprenons la route pour Toronto où nous allons passer une dernière nuit, avant de partir pour Ottawa, au Hampton Inn, réservé sur booking.com. 131 euros la nuit, parking payant à 45 dollars la nuit.

 

 

 

Il fait beau, beaucoup de monde dans les rues, et un petit vent à peine glacial… Nous voulions aller visiter le musée du hockey, mais nous arriverons trop tard, ce dernier est en train de fermer, dommage.

 

 

 

Nous nous rabattrons sur la visite de la gare et ferons une balade avant d’aller manger dans un pub typique, le Loose Moose, une institution ici, où nous nous régalerons de hamburgers. Retour pour la nuit au Hampton Inn.

 

 

 

 

Jour 5 : Départ à 9h00 pour Ottawa. Quatre heures quarante de route nous attendent, mais surtout une puissante tempête de neige et des températures extrêmement basses sont annoncées. Finalement nous ferons la route sous un beau ciel bleu, la tempête ne devant toucher la ville que dans la nuit.

 

 

Nous arriverons à Ottawa à 13h30 et descendrons à l’hôtel Embassy Suites, réservé sur Booking .com. Le temps de récupérer la chambre et nous partons déjeuner au Elgin Street Diner, 374 Elgin Street, un superbe pub, ouvert 24/24 et des prix abordables.

 

 

 

 

Nous poursuivons par une visite à la plus grande patinoire du monde sur le canal Rideau, gelé en hiver.

 

 

 

 

Nous irons ensuite visiter la cathédrale, très belle et colorée.

 

 

 

Nous continuerons par une visite du quartier où nous testerons le Pub 62. La suite de l’après-midi sera consacrée à la découverte de la ville dans un froid intense… Nous irons dîner dans un steak house de la chaine " Keg Mansion " où nous nous régalerons de ribbs. Ce qui nous permettra de constater comment la tempête annoncée touche peu les gens du coin…

 

 

Jour 6 : La tempête Gatineau a soufflé toute la nuit, recouvrant la ville d’une épaisse couche de neige. Les températures sont négatives et avec le vent, le ressenti frôle les moins 15 degrés. Pas de quoi décourager les gens d’ici ni d'empêcher la ville de vivre. Ici, la neige on connait !

 

 

 

C’est à pied que nous quitterons notre hôtel pour rejoindre la vieille ville. Nous traverserons l’hôtel de ville, aménagé comme un lieu d’accueil et d’expositions. Nous visiterons, entre autres, une expo dédiée au Rock’n Roll et à l’histoire du rock à Ottawa.

 

       

 

Nous nous baladerons en ville, où nous irons jusqu’au parlement. Bien qu’en travaux, le bâtiment est magnifique.

 

 

 

Nous descendrons ensuite vers le centre et Rideau avenue où nous irons déjeuner et faire un peu de shopping, au chaud, dans un centre commercial.

 

 

 

14H00, nous rejoignons le musée royal des arts. 20 CAD par personne. Un très beau musée avec de grandes expositions de tableaux. Nous y passerons deux heures.

 

 

 

18h00, nous allons prendre un verre dans un pub, Le château Lafayette, puis nous partirons à pied pour le Elgin Street Diner, situé à 20 minutes de marche, nous régaler d’un énorme burger… 

 

 

 

 

Jour 7 : Départ pour Montréal, deux heures trente de route depuis Ottawa par la Route 417, transcanadienne. Un voyage sous le soleil qui nous verra arriver à Montréal à 12h00, là encore sous un beau ciel bleu. Nous récupérons la chambre à l’hôtel Embassy Suites by Hilton, très bien situé par rapport à la vieille ville et Chinatown. Réservé sur Booking.com. Assez cher, car il faut, comme à chaque fois, rajouter le prix du parking, qui peut varier de 25 à 50 dollars la journée selon les endroits.

 

 

 

Impossible de se garer dans la rue, en hiver, surtout avec une voiture de location qui pourrait être abimée par les chasse-neiges. De plus la police veille, nous nous sommes garés une seule fois dans la rue, à 18h00, à Ottawa, et avons été verbalisés pour non-paiement du parcmètre à 19h00 par moins 15 degrés…

13h00. Nous partons à pied, sous un beau soleil, visiter la vielle ville toute proche. Mais d’abord nos irons manger une pizza dans un petit resto du coin, bon et pas cher.

 

 

 

 

Place Cartier, église des marins, marché de Bonsecours, balade dans les rues enneigées, un vrai régal. Visite du château Ramezay, 14,50 CAD l’entrée, une jolie visite.

 

 

 

Un peu de shopping et visite de la cathédrale, 16 CAD l’entrée par personne. Mais cela vaut le coup car la cathédrale est tout simplement, une merveille, à voir absolument.

 

 

 

17h00, nous rentrons à l’hôtel pour l’happy hour avant de repartir, toujours à pied, pour le Shalker et Mixologie restaurant, situé à vingt minutes de marche de l’hôtel, où nous allons passer la Saint Valentin (pensez à réserver en ligne car très fréquenté).

 

 

 

 

Une balade qui, à l’aller comme au retour, nous fera traverser Chinatown, sympa.

 

 

 

 

 

Jour 8 :  Départ à pied pour le Musée des Beaux-arts. Une belle balade de plus de deux kilomètres à travers la ville qui nous mènera jusqu’au Mont Royal, et sera ponctuée de visites dont la basilique Saint Patrick, la cathédrale Sainte Marguerite.  Il fait beau, le soleil brille et illumine la neige qui recouvre la ville. Nous arriverons au musée à midi mais nous irons d’abord déjeuner au Jack Saloon, à moins de deux cent mètres du musée. Un superbe pub où nous mangerons divinement bien…

 

 

 

Visite du musée, 30 CAD par personne, tout simplement superbe. Comptez un minimum de deux heures pour tout visiter.

 

 

 

15h30, le temps a tourné, la neige fait son apparition. Nous redescendons, toujours à pied, vers notre hôtel. Le quartier est très animé et agréable, nous en profiterons pour visiter la cathédrale Christ Church qui est située sur un terrain appartenant toujours aux indiens Mohawk, ainsi que la ville souterraine où se trouvent des dizaines de boutiques et grandes enseignes. Signalons que la ville est envahie de supporters de hockey canadiens et américains car le Canada et les USA s’affrontent ce soir au stade Bell de Montréal.

 

 

Nous rentrerons à l’hôtel Embassy juste à temps pour l’happy hour. Puis nous repartirons, à pied, sous la neige, dîner dans un restaurant vietnamien, le Fleur et Cadeau (cité dans le Guide du Routard), situé rue Saint Urbain. Un très bon resto, bondé et assez cher. Là encore, réserver est nécessaire si on ne veut pas attendre qu'une table se libère.

 

  

 

 

Dehors la neige tombe de plus en plus fort, une tempête est annoncée pour la nuit. Nous rentrons à l’hôtel Embassy pour regarder le match à la télé.

 

         

 

Jour 9 :  Départ pour Québec, dernier étape de notre road-trip au Canada, après le petit déjeuner. Il neige. La tempête annoncée est là. Elle nous accompagnera tout au long de la route, jusqu’à Québec où nous arriverons à 12h45, soit après trois heures quinze de route.

 

 

 

Nous déposons nos bagages à l’hôtel Des Coutelliers où nous allons passer trois nuits. Un hôtel de charme dans la basse ville de Québec, à 15 minutes à pied du château Frontenac. Réservé sur booking.com. Parking payant, 17 CAD par jour.

 

 

 

La chambre n’étant disponible qu’à 16h00, nous déposons nos bagages et partons déjeuner dans un restaurant proche avant de partir visiter le vieux Québec et le château Frontenac. Enfin, ça, c’est ce qui était prévu. La tempête tournant au blizzard, c’est quand même la tempête du siècle !, il ne sera bientôt plus possible de balader. La température atteint moins 25 en ressenti et le vent atteint les 60 km/h… Nous irons quand-même jusqu’au Fairmont hôtel avant de nous réfugier dans un pub spécialisé dans le gin…

 

 

 

Une pause à l’hôtel et nous repartons à 18h pour la rue Saint Paul, sous le blizzard, où nous allons dîner au Buffet des Antiquaires. Très bon et abordable. Retour à l’hôtel pour une nuit de sommeil.

 

 

 

Jour 10 : Québec. Nous partons après le petit déjeuner pour les chutes de Montmorency situées à une dizaine de kilomètres de notre hôtel. On se couvre comme si on partait en expédition car le blizzard n’a pas cessé et la température avoisine les moins 25 degrés… Il nous faudra d’abord déneiger la voiture avant de prendre la route. Malgré l’ampleur de la tempête, les routes sont bien dégagées et nous arriverons, sans encombre aux chutes de Montmorency. L’entrée est de 25 CAD par personne auquel se rajoutent 16 CAD, également par personne, si vous souhaitez utiliser le téléphérique. Plus hautes de trente mètres que celles du Niagara, mais moins spectaculaires, les chutes sont quasiment gelées.

 

 

 

 

Le blizzard souffle et les températures sont en chute libre. Des conditions pas vraiment agréables pour visiter le site. Nous ferons le tour et quitterons les lieux pour le village de Valcartier situé à une quarantaine de kilomètres de Montmorency. Un centre été-hiver  qui se trouve dans le parc Jacques Cartier. 90 CAD l’entrée pour deux plus 90 de plus si vous souhaitez visiter l’hôtel de glace. Nous passerons trois heures sur les pistes à glisser sur des bouées. Il fait très froid, le blizzard souffle et la température flirte avec les moins 20 degrés… Malgré tout,  nous nous amuserons beaucoup à arpenter les pistes.

 

 

 

 

Nous finirons la journée par la visite de l’hôtel de glace, tout simplement magique.

 

 

17h00, nous rentrons sur Québec. La tempête semble se calmer et nous ferons la route sans problème. Soirée, comme la veille, au buffet des Antiquaires.

 

 

 

       

 

Jour 11 : C’est sous le soleil, enfin revenu, et un petit moins 20 degrés que nous partons ce matin explorer Québec. Autant le dire, sous le soleil et avec la neige, c’est magnifique. Nous irons nous balader sur les berges du Saint Laurent avant de rejoindre le haut Québec d’où la vue sur le fleuve gelé est impressionnante.

 

 

 

 

Nous allons également faire une descente en traineau, 4,50 CAD par personne, sur l’immense toboggan installé au bout de la place face au château. À faire absolument car c’est une super expérience.

 

 

 

Nous nous baladerons ensuite dans la ville haute sous un beau ciel bleu.

 

 

Midi. Déjeuner au restaurant Le café de la paix, qui propose toute une série de plats à 5 CAD, tous tirés d’une carte datant de 1958 et remis au goût du jour par un chef français, vraiment très bien et assez classe.

 

 

 

 

 

13h00, le vent s’est levé la température a encore baissé, oui c’est possible, quelques flocons de neiges sont également au rendez-vous. Nous redescendons flâner dans la ville basse.

 

 

Nous rejoignons ensuite le Musée des civilisations. Entrée 26 CAD par personne. Un très beau musée qui nous a emballé au-delà de nos espérances, à tel point que nous avons été surpris lorsqu’ils ont annoncé la fermeture à 17h00.

 

 

 

 

 

Le froid est très vif quand nous quittons le musée et nous retournons à l’hôtel avant de ressortir pour notre dernier dîner de ce trip hivernal au Canada. Nous sommes déjà nostalgiques…

 

 

Jour 12 : Nous quittons la chambre à 11h00 et prenons la route pour Montréal où notre vol retour pour Nice via Amsterdam est à 19h00. Restitution de la voiture de location chez Hertz, enregistrement, cette journée sera dédiée à la route et au retour.

 

Merci à l'équipage de KLM qui nous a offert le champagne pour fêter mon anniversaire...

 

Jour 13 : Arrivée à  Nice à 11h30, la boucle est bouclée…

 

 

Notre avis : A notre arrivée à Toronto, nous sommes surpris de voir l'avion se poser sur une piste enneigée, nous nous attendions à ce que les pistes soient aussitôt dégagées par les chasse-neiges... Pourtant la tempête de neige est là et de l'aéroport au centre ville, la route est difficile, très peu de visibilité et beaucoup de circulation malgré l'heure tardive. Toronto me fait l'effet d'une ville immense, très dense...Heureusement qu'Eric a une application magique sur son portable qui nous dit où aller, merci Sygic ! Nous avons de la chance, sans avoir réservé nous accédons sans difficulté au sommet de la CN Tower, d'où nous pouvons contempler la vue panoramique sur l'étendue de la ville . Eric avait tellement envie de voir les chutes du Niagara... Et là encore, le soleil est au rendez-vous pour nous offrir un spectacle féerique et tellement photogénique! Dîner en amoureux au restaurant tournant de la Skylon Tower, la vue est dégagée et le service au top. Le soir la ville s'illumine, nous nous promenons, malgré le froid, au milieu des attractions, c'est bon enfant. La ville de Niagara On The Lake, vaut vraiment le détour, quelle belle journée. Nous roulons au milieu des vignes, c'est la route des vins, nous contemplons les belles demeures, la ville en elle même est très jolie avec ses petites maisons, on dirait une carte postale. Nous déjeunons dans un pub anglais, un endroit charmant, et c'est délicieux ! Une journée de rêve! Nous aurions pu/dû éviter de revenir sur Toronto où nous arrivons trop tard pour la visite du Temple de la renommée du Hockey, ce sera la seule déception et erreur de ce voyage... Ottawa nous accueille dans le froid et le blizzard, mais la ville est si belle sous la neige que nous bravons les intempéries et partons nous balader. J'aurais aimé faire du patin à glace sur le canal Rideau, mais je n'ai pas réussi à me décider... tant pis pour moi! Il fait de plus en plus froid, heureusement nous découvrons de beaux pubs et un diner super sympa pour nous réchauffer et reprendre des forces!  Montréal n'est pas encore touchée par la tempête et nous arrivons sous le soleil. La ville est claire, plus facile à première vue à appréhender que Toronto. Nous fêtons la Saint Valentin autour d'un bon repas dans un restaurant branché et chaleureux. Les visites s'enchaînent, il y a beaucoup à voir, mais c'est la cathédrale qui nous a vraiment impressionnés, elle est magnifique!

A Québec, la tempête nous rattrape, il fait très très froid et on manque de s'envoler tant le vent souffle. Aux infos, ils parlent de la tempête du siècle. Nous voulions un séjour hivernal : nous sommes frigorifiés mais ravis! Nous profitons de l'ambiance particulière, la ville est enneigée, c'est très beau, les gens vont et viennent, c'est juste l'hiver pour eux! Je pense à la chanson de Joe Dassin... "Je réchauffais ma vie à son sourire..." Nous nous réfugions dans une distillerie de Gin pour une petite dégustation avant de rejoindre notre hôtel situé au pied du vieux Québec. Il fait trop froid pour vraiment apprécier les chutes de Montmorency, par contre le parc de Valcartier tient ses promesses et nous nous amusons comme des gosses à dévaler les pentes enneigées sur de grosses bouées. Le Saint Laurent a un air de banquise, mais le soleil est de retour, alors c'est le moment de prendre un ticket pour une glissade en traineau depuis l'esplanade du château ! L'ambiance est à la rigolade, c'est bon de raviver son âme d'enfant! Le séjour se termine par la visite du musée des civilisations, qui a réussi à nous embarquer, tant il est intéressant, jusqu'à l'heure de fermeture. Sur le vol retour une hôtesse de KLM nous a offert le champagne : Eric fêtait à la fois son anniversaire et les premiers jours de sa retraite !

Ce voyage nous a fait beaucoup de bien. Les Canadiens sont accueillants, serviables et efficaces. Un très beau séjour!

 

Eric et Corinne

 

Vous trouverez l'ensemble montages photos de ce trip en cliquant :  ICI

 

Entre tradition et modernité...

Jour 1 : Arrivée à 20h10 à l’aéroport de Kuala Lumpur, ville où nous allons passer 4 jours, en provenance de Sandakan à Bornéo.

Nous descendrons dans le centre de Kuala Lumpur au Concorde Hôtel, réservé sur Booking.com, 70 euros/nuit avec petits déjeuners. Enfin, ça c’est ce qui était prévu. La réalité est que le vol Air Asia a été retardé de deux heures. Nous décollerons donc de Sandakan à 19h45 et arriverons, fatigués, à Kuala Lumpur à 22h20. Le temps de récupérer les bagages, de trouver un taxi (attention aux faux taxis dont les rabatteurs viendront vous harceler jusque dans l’aéroport). Le comptoir officiel se trouve au niveau 2, porte 3. Il vous en coûtera environ 120 RM pour rejoindre le centre de Kuala Lumpur, environ 56 kilomètres. Ce qui nous fera arriver à 1h00 du matin à l’hôtel. Grosse journée, on est crevés…

Jour 2 : Nous avons décidé de prendre un ticket 48 heures avec les bus Hop On, Hop Off. 23 euros pour deux. L’avantage, la ville étant immense, est de pouvoir la découvrir à son rythme en descendant aux arrêts qui nous intéressent, pour visiter puis de prendre le bus suivant et ainsi de suite…

Deux parcours sont proposés. Celui des jardins, ligne verte, et celui du centre-ville, ligne rouge. Nous commencerons par un tour complet de la ligne verte avant d’enchainer sur la rouge que nous quitterons à l’arrêt des tours Pétronas, sous un orage dément qui nous laissera complétement trempés…

Visite du mail en attendant que la pluie cesse. Un immense centre commercial se trouve sous les tours.

    

 

Nous essaierons de monter au sommet des tours, mais tous les billets de la journée ont déjà été vendus alors qu'il n’est que 16h00… Donc prévoir de réserver votre visite à l'avance, billets en ligne directement sur le site des Tours Petronas. 

C’est beau le jour mais c’est aussi, surtout, beau le soir lorsque les tours sont illuminées. Nous irons dîner au Hard Rock Kuala Lumpur qui se trouve dans le hall de notre hôtel.

Nous retournerons donc, à pied, sur le site des tours jumelles à 10 minutes de marche du Concorde hôtel pour finir la soirée.

Jour 3 : nous partons après le petit déjeuner pour la gare du monorail KL, située à une centaine de mètres de l’hôtel, d’où nous allons rejoindre la station Sentral pour rejoindre ensuite Les Batu Caves avec un train KTM. L’ensemble du trajet revient à moins de quatre euros par personne. Il y a un monorail toutes les 10 minutes et un train KTM pour Batu caves toutes les demi-heures. Attention pour le retour, bien se renseigner sur les horaires des trains KTM pour Sentral. Autrement, reste l’option taxi, 20 minutes pour rejoindre le centre-ville, mais c’est plus cher…

Le site des Batu Caves est un lieu de pèlerinage important pour les Hindous. Beaucoup de monde et quelques touristes. Deux grottes à visiter. La première, payante, 15RM/pax, est très belle et retrace l’histoire du Ramayana.

La seconde, devant laquelle se trouve la plus grande statue de Shiva debout d’Asie, demande un peu d’exercice pour rejoindre l’entrée. En effet, ce sont pas moins de 172 marches, assez raides, qu’il vous faudra gravir pour atteindre l’entrée de la grotte. Temples, grottes, singes, pèlerins, tout y est pour les amateurs de l’Inde…

14h00, nous repartons pour Sentral où allons visiter Little India. Un très beau quartier indien où se trouvent de nombreux restaurants. Une visite que nous conseillons.

Retour en monorail KL. Nous irons prendre un verre en début de soirée au Hard Rock, comme la veille, avec l’intention de retourner voir les tours Petronas ensuite. Sauf que la pluie s’est invitée et que l’orage en cours nous dissuade de sortir…

 Jour 4 : Après maintes réflexions, c’est à pied que nous partons pour Chinatown et Central Market. Merci Sygic qui nous guidera sur place en moins de trente minutes en nous faisant découvrir des quartiers peu fréquentés par les touristes.

 

Une belle balade, vraiment très belle, qui débutera au bord de la River of Life, sur laquelle de la brume artificielle est diffusée. Ce qui rend l’endroit très agréable et photogénique. Beaucoup de monde, de jeunes et d’enfants handicapés car il y a une course et un rassemblement.

Nous poursuivrons par Central Market. Grand, clair et agréable, beaucoup de choix et, surtout, il y fait bien frais. Appréciable quand dehors la température ne cesse de monter.

Midi, nous repartons pour la visite de Chinatown, ses marchés annexes, temples de la contrefaçon, ses restaurants, ses boutiques, ses échoppes de ventes de durians, le fruit roi en Asie. Nous goûterons, et serons moyennement emballés, surtout moi. Je laisserais ma part à Coco.

 
Midi, la faim se fait ressentir et nous décidons d'aller déjeuner local, très local même, dans une cantine de rue fréquentée par les locaux. Une belle expérience, bon et pas cher...

Nous poursuivrons par la visite d’un temple chinois.

Au-dessus de nous, le ciel se couvre de plus en plus, menaçant. L’orage gronde. Nous décidons de rentrer à l’hôtel, en faisant un passage à la cathédrale St Andrew qui se trouve sur le chemin, tout en continuant la visite du quartier.

C’est in-extrémis que nous arriverons à l’hôtel. Piscine pour moi, passage chez le coiffeur pour Coco. Au-dessus de la ville, l’orage se déchaine…

Dernière soirée à Kuala Lumpur, nous irons dîner dans un pub irlandais où nous ferons honneur à la bière et nous régalerons d'un superbe burger à quelques centaines de mètres des tours jumelles qui scintillent dans la nuit...

   
Jour 5 : Départ à 11h00 pour l’aéroport. Notre vol pour Singapour est à 14h55 mais il y a une heure de route sans compter les embouteillages… Nous partons pour Singapour, où va se terminer ce trip, là où il a commencé, il y a cinq semaines déjà… Vol Air Asia, réservé sur le site de la compagnie.

 

Notre avis : On a beaucoup aimé la capitale ! Ne comparez pas avec Singapour, ce n'est pas du tout la même ambiance, ici tout n'est pas aseptisé, la ville avec ses différents quartiers très typiques a beaucoup de caractère. Il y a énormément d'énergie, beaucoup de monde, beaucoup à voir et à faire. La ville est grande et les quartiers qui paraissent à proximité sur le plan, ne le sont pas ... La ville se fait à pied, mais le métro aérien d'accès facile permet de se déplacer rapidement d'un quartier à l'autre. (Avec le bus Hop-on-Hop off on aurait du faire la boucle du centre ville en premier pour mieux se rendre compte des distances). Nous sommes loin d'avoir tout vu ! On a très bien mangé dans le quartier de Little India, tout y est, les couleurs, les parfums et les indiens, sans les inconvénients de l'Inde ! Idem pour le quartier Chinois, dépaysement garanti. Evidemment, les tours Pétronas nous ont attiré vers elles comme des aimants, et ce sont certainement les plus belles tours dans le monde de cette catégorie hors norme, une magnifique réussite architecturale à admirer de jour comme de nuit. Kuala Lumpur c'est une ville à vivre, pas simplement pour les touristes et en plus la vie est moins chère qu'à Singapour, donc c'est un peu plus facile de se faire plaisir. Une belle découverte!

 

Eric et Corinne

                 

Bonus photos.

Vous pouvez consulter l'ensemble des montages photos de ce trip en cliquant :  ICI

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Séjour dans la ville état...

22/10 : Nuit au Novotel Arénas face à l’aéroport international de Nice Côte d’Azur. Réservé sur le site Booking.com pour sa navette gratuite H24 avec l'aéroport.

23/10 : Départ à 9h30 de Nice pour Singapour via Paris Charles De Gaulle avec Air France. Billets achetés sur le site Air France, huit mois plus tôt avec les avantages du statut Flying Blue Gold Sky Team élite. Sans avantage, un billet moyen Nice - Singapour A/R coûte, bagages compris, dans les 700/800 euros en classe économique. Nous profiterons de ce même statut pour accéder aux lounges Air France à Nice et Paris.

 24/10 : Arrivée à Singapour Changi Airport à 8h45 après treize heures de vol. Très bon vol avec Air France. Il nous faudra moins d’une heure pour quitter l’aéroport. Bagages livrés rapidement et passage de l’immigration en un temps record car tout est automatisé et qu’il y avait très peu de monde. Ne pas oublier, toutefois, de faire votre SG Card avant votre arrivée. Ce n'est pas un visa mais une autorisation d'accès valable une fois. Site :  ICI.

Changi airport

Nous prendrons ensuite un taxi pour rejoindre l’hôtel Holiday Inn Express Singapore Clark Quay. Coût du taxi, 25 euros. Hôtel réservé sur le site IHG dont fait partie l’Holiday Inn. 115 euros la nuit, cher mais c’est Singapour… Récupération de la chambre à 10h00 et nous irons directement piquer une tête dans la piscine, sur le toit.  Soleil, chaleur, tout y est pour commencer notre trip...

Nous rejoindrons ensuite Clarke Quay où nous embarquerons pour une croisière sur la rivière Singapour. C’est très beau et idéal pour découvrir la ville. 40 minutes et 20 euros par personne. Billets achetés sur place, il n’y a personne, nous sommes 5 sur le bateau…

Nous enchainerons par la visite du musée asiatique face à Boat Quay, magnifique et instructif.

18h00, nous avons faim et la fatigue se fait ressentir. Nous allons dîner dans un resto indien, excellent, sur Boat Quay.

  

19h00, nous rentrons piquer une tête à la piscine avant de rejoindre la chambre pour récupérer du décalage horaire de 6 heures et de la fatigue…

25/10 : Départ à pieds, après le petit déjeuner, pour Chinatown, situé à vingt minutes de marche.

10 heures, il fait déjà très chaud…  Nous commencerons par visiter une mosquée et un temple indien, non vous n’avez pas mal lu, nous sommes bien à Chinatown.

 

Nous visiterons ensuite un peu le quartier puis la vue d’un bus City Tour à l’arrêt, combiné à la chaleur, nous donnera envie de faire le tour de la ville en bus à impériale. 25 euros pour deux, une heure de trajet. Super pour visiter sans se fatiguer dans la chaleur.

Nous ne ferons pas le tour complet car nous descendrons, à 13h00, à l’arrêt Garden Bay. Un endroit magnifique que nous ne quitterons qu’à 18h00 après avoir profité des extraordinaires  jardins dont ceux sous serre : Dôme Flower et La serre tropicale, 88 euros pour deux mais ça le vaut vraiment. Nous restons sans voix devant tant de beautés.

Nous visiterons ensuite le jardin extérieur, immense et superbe et monterons visiter la canopy sur une passerelle qui relie les arbres artificiels qui font la réputation du jardin.

Nous monterons ensuite sur le toit de l’hôtel Plazza pour admirer la vue depuis l’observatoire. Superbe, pas trop de monde. Mais le billet à 25 dollars SGP par personne ne donne pas accès au bar et comme il fait chaud et que nous avons soif et faim, nous préférons redescendre et aller dîner dans un restaurant en bord de la baie.

Nous prendrons finalement un aller simple, en bateau, où nous serons seuls, pour remonter jusqu’à Clark Quay. Un trajet de nuit superbe sous les lumières de la ville. 18 euros /pax. Nous dînerons dans le quartier avant de rentrer à l’hôtel pour un repos bien mérité. Repas assez cher tout de même, mais faites particulièrement attention à ne pas prendre le cocktail national qui vous sera facturé à 38 dollars le verre…

26/10 : Nous prenons un taxi pour rejoindre Bird Paradise, une immense volière entièrement dédiée aux oiseaux à l’intérieur de laquelle se trouve la plus grande cascade artificielle au monde. Le parc se trouve à trente minutes de taxi de Clark Quay, 20 euros, mais vous pouvez le rejoindre par bus et par train. Le taxi nous a semblé la solution la plus simple et rapide au départ de notre hôtel. Le parc est à visiter absolument. L’endroit est incroyable et immense, il nous faudra trois heures pour en faire le tour tellement la volière est grande. Rapidement, nous oublierons que nous sommes dans une volière. Et ce ne sont pas les groupes de perroquets qui volent dans tous les sens qui nous ferons penser le contraire. Déjeuner possible sur place, entrée du parc 98 SGP pour deux.

14h00, la faim se fait sentir. Nous reprenons un taxi pour rejoindre Pau Vat Sat à côté de Chinatown où nous allons nous régaler de cuisine indienne et locale. S’il y a un quartier où manger à Singapour, c’est bien là. Excellent et peu cher.

 

Nous rentrons ensuite à l’hôtel pour récupérer un peu de la chaleur, mais aussi préparer les formalités d’entrée en Malaisie car notre vol pour Kota Kinabalu est pour demain, avant de repartir vers 19h00 pour le Merlion où nous allons assister au spectacle son et lumière dans la baie… Mais avant nous nous rendons au Raffles Hôtel pour prendre un cocktail dans ce lieu mythique comme au temps d’Hemingway… Un taxi nous déposera, nous y resterons une heure avant de rejoindre le Merlion à pieds pour le spectacle des lumières.

Bon, on ne va pas se mentir, le spectacle est bien moins beau et spectaculaire qu’à Dubaï ou Las Vegas, et plutôt décevant. Peu importe, nous profitons pleinement du moment puis nous rentrons, toujours à pieds, à l’hôtel, non sans faire une pause dîner à Quay Boat où nous dégusterons un fantastique canard braisé/laqué dans un restaurant chinois, le tout dans une ambiance de samedi soir sur fond d’Halloween…

27/10 : Dernier jour dans la ville état. Notre vol pour Bornéo étant à 16h35, nous en profitons pour aller faire un tour à Chinatown, proche, et visiter le temple de la relique de la dent du Bouddha. Superbe temple, plein de ferveur, c’est magnifique. Nous rentrons avant midi pour prendre une douche et rendre la chambre avant de prendre un taxi pour l’aéroport de Changi. Bye-Bye Singapour, nous revenons le 18 novembre…

18/11 : Arrivée à Changi Airport à 16h30 en provenance de Kuala Lumpur, vol Air Asia.

SG card faite en ligne la veille depuis Kuala Lumpur. Ne pas oublier que la SG card n'est valable qu'une fois, donc il faut refaire la demande à chaque entrée à Singapour. Passage rapide de l'immigration (tout est automatisé), récupération des bagages et nous voilà dans un taxi pour Clark Quay où nous allons descendre pour la nuit au Paradox hôtel. Très bien situé, le Paradox, réservé sur Booking.com, est un hôtel assez cher, mais c'est la norme à Singapour... 

Le temps de s'installer et nous voilà partis pour Boat Quay, à une dizaine de minutes de marche de l'hôtel, où nous allons dîner dans un restaurant Indien sur les bords de la rivière. Quartier très agréable, mais après plusieurs semaines en Malaisie, les prix pratiqués à Singapour nous font l'effet d'une piqure de rappel...

19/11 : Dernière journée à Singapour et dernière journée de ce magnifique trip Singapour-Bornéo-Kuala Lumpur. Notre vol est prévu à 22h55 ce qui nous laisse la journée. Je demanderais à la réception de l'hôtel, une prolongation pour le check out qui sera accordée jusqu'à 13h00. Ce qui laissera à Corinne du temps pour s'occuper d'elle et à moi d'aller me balader en ville. 13h00, nous partons à pieds pour Fort Canning  Parc qui se trouve à quelques minutes de marche de l'hôtel.

Très beau parc, avec beaucoup de végétation dans lequel se trouve le plus ancien phare de Singapour et le Fort Canning ancien et nouveau. Nous visiterons également le musée National de Singapour qui se trouve en bordure du parc.

Le parc est un très  bel endroit que nous conseillons. Comptez deux heures, sans le musée, pour la visite. Un restaurant se trouve dans le parc en cas de petite faim.

17h00, nous revenons à l'hôtel pour nous changer et récupérer nos bagages et partons en taxi pour l'aéroport Changi où nous voulons visiter le Jewel et ses boutiques après avoir enregistré nos bagages. L'aéroport est immense, le Jewel est une merveille, certains passent une journée dans l'aéroport sans s'ennuyer tant il y à faire, boire et manger...

Il est 19h30 lorsque, après avoir passé les contrôles de sécurité, nous nous rendons au salon Qantas Business où notre statut Gold Sky Team Elite nous autorise l'accès. Un salon agréable qui nous permettra de dîner et prendre une douche avant le départ ce qui est appréciable.

 20/11 : Arrivée à Nice, via Roissy, à 11h55, la boucle est bouclée...

 Notre avis : A Singapour nous nous sommes tout de suite sentis à l'aise, tout est facile, et tout est fait pour rendre votre séjour agréable.

Aucune insécurité dans la ville, c'est très reposant ! Il y fait très chaud et le climat très humide peut être fatiguant, mais nous n'avons pas eu envie de nous réfugier dans les galeries commerciales climatisées, car les rues de Singapour sont très sympa ! L'architecture moderne côtoie harmonieusement les vieilles maisons et intègre partout de la végétation dans ses murs, ce qui apporte une sensation de fraîcheur... On a aimé le mélange de culture, toute cette population d'origines différentes, malais, chinois, indiens, européens... qui vivent ensemble sans heurts. La cuisine est excellente, variée, on a envie de goûter à tout ! En plus tout est propre, pas de crottes de chiens, pas de déchets qui trainent...

Alors que c'est un état plutôt policé, nous nous sommes sentis vraiment libres à Singapour, les gens sont agréables, polis et respectueux. 

C'est une belle escale à faire et à refaire !

 

Eric et Corinne

Vous pouvez consulter l'ensemble des montages photos de ce trip à Singapour en cliquant :  ICI

 

Bonus photos.

 

Voyage au pays des Orangs-outans...

 

 

27/10 : Départ de Singapour pour Kota Kinabalu avec Scoot (billets Air Asia) à 16h35 pour une arrivée prévue à Kota à 19h05. Vol sans problème, il ne nous faudra pas trente minutes entre la sortie de l’avion et celle de l’aéroport où un taxi, réservé dans le hall pour 30 ringgits (6 euros), nous emmènera au Hyatt Regency Hôtel où nous allons descendre pour la nuit avant de repartir demain matin pour Mulu avec Malaysia Airlines. Hôtel réservé sur Booking.com.

28/10 : Réveil à 6h00, puis taxi pour l’aéroport après le petit déjeuner, notre vol est à 10h15. Il fait beau, ciel bleu et soleil, nous sommes bénis des Dieux. L’aéroport de Kota Kinabalu est magnifique, simple et efficace.

Nous décollerons à l’heure, malgré une petite panne technique sur l’avion qui nécessitera l’intervention des mécanos et le démontage du radome avant, sur la piste, face à la salle d’attente… Moyennement rassurant. Mais les Malaisiens sont détendus, cool et sympas, tout le monde rit au moindre bruit suspect de l’avion au roulage ou en vol.

Nous arriverons à Mulu à 11h20 ; vol Mas Wing (filiale Malaisia Airline) acheté sur le site de la maison mère.

La navette gratuite de l’hôtel Marriott Mulu nous attend pour nous conduire au ressort pas loin de l’entrée du parc de Mulu. Le Marriott est l’un des seuls hôtels du coin. Un véritable paradis… Parfait pour aller crapahuter dans le parc. Hôtel réservé sur Booking.com pour quatre nuits. Assez cher, mais cela vaut le coup… Nous profiterons des services proposés pour nous refaire, l’après-midi, une santé, piscine, spa…

29/10 : Nous partons, après le petit déjeuner, avec la navette gratuite de l’hôtel pour Mulu Parc.

  

Grâce à un accueil super sympa et, surtout, très compétent, nous réserverons trois tours, sur trois jours, pour un total de 362 MYR pour deux, soit 73 euros… Nous commençons immédiatement par la sortie à Clearwater Deep caves, une superbe sortie de plus de quatre heures, avec remontée de la rivière en longboat, pirogue, magnifique.

Il y aura un arrêt dans un village où nous visiterons un petit marché handicraft très sympa et peu cher.

Visite ensuite des immenses grottes au milieu desquelles coule la plus longue rivière souterraine du monde. L’accès est assez physique car il fait très chaud et humide et il y a beaucoup d’escaliers, très raides pour certains d'entre eux, avec parfois des volées de plus de deux cents marches…

La visite se termine par une heure de baignade dans la rivière et retour en pirogue. Une sortie à faire absolument si vous passez par Mulu. Signalons le peu de fréquentation.

Nous terminerons par un repas au café Mulu, excellent et bon marché. Nous reprendrons la navette pour rentrer à l’hôtel pour une séance piscine avant la soirée. Signalons la rencontre avec un serpent, en quittant la chambre pour aller dîner, qui nous rappellera que nous sommes en pleine jungle de Bornéo, chez les animaux et pas l’inverse…

30/10 : Matinée repos à l’hôtel car nous avons une grosse sortie cet après-midi à 14h30 dans le parc Mulu. Le programme de la matinée sera donc de trainer au lit, puis petit déjeuner, balade dans le parc de l’hôtel et piscine jusqu’à 14h00 qui sera l’heure de départ pour le parc avec la navette gratuite de l’hôtel.

 

La randonnée a été réservée la veille. Cette fois, c'est huit kilomètres, aller-retour, à pied, qui nous attendent à travers la forêt pour aller visiter les grottes où viennent dormir les chauve-souris, bat comme on les appelle ici en anglais.

  

Le retour se fera de nuit, à la torche, vers 19h00. Une superbe randonnée que tout le monde peut faire, mais il faut quand même un minimum de forme physique pour ne pas trop souffrir. Le parcours qui traverse la jungle est superbe et les grottes sont impressionnantes par leur taille.  Fermeture de l’accès aux grottes à 17h30. Tout le monde se retrouve à l’observatoire face à la montagne pour observer les nuées de chauve-souris qui sortent des grottes.

Le retour se fera en partie de nuit mais le chemin de bois est éclairé de loin en loin. Toutefois, pensez à prendre une lampe et un imperméable car le ciel peut très rapidement tourner à l’orage. Ce sera le cas pour nous à deux cent mètres de l’arrivée. Un véritable déluge s’abat sur la forêt et nous arriverons trempés à la station de la navette de l’hôtel… Dîner au bar, à l’écart du restaurant envahi par des groupes de touristes chinois.

 31/10 : Départ pour le parc à 8h00, après le petit déjeuner car nous avons rendez-vous à 8h30 pour le parcours canopy qui se déroule en partie sur des passerelles reliant les arbres à 46 mètres du sol et sur une longueur de 420 mètres. La durée est de deux heures, randonnée d’accès comprise, et c’est, là encore, magnifique mais aussi ludique. Nous avons beaucoup apprécié. Retour, sous un violent orage, à l’hôtel pour midi où après le déjeuner, nous prendrons le temps de profiter des infrastructures de l’établissement une fois le soleil revenu. Nous avons apprécié pouvoir faire les sorties proposées par le parc et également pouvoir profiter des installations de l’hôtel Marriott…

01/11 : Journée voyage. Nous partons à 10h10 de l’hôtel pour rejoindre l’aéroport d’où nous allons prendre le vol retour, à 12h10, pour Kota Kinabalu où nous attend Mr David pour nous conduire à l’hôtel Sutera Sanctuary Lodge, réservé sur Booking pour 70 euros la nuit en petit déjeuner, dans le parc du mont Kinabalu à deux heures de route de Kota.

200 RM (40 euros) le trajet depuis l'aéroport, chauffeur contacté par WhatsApp, numéro fourni l’hôtel. Première surprise, la densité de la circulation nous surprend. Des camions, des voitures et, jusqu’à l’entrée du parc, des constructions. On est loin de l’image de Bornéo et sa jungle. Nous récupérons notre chambre, une petite maisonnette sur la colline face au mont Kinabalu. Très jolie, très bien équipée, la chambre se trouve à une centaine de mètres du restaurant et  plusieurs départs de randonnées sont à proximité.

Nous irons marcher un peu avant la tombée de la nuit afin de repérer les lieux. Dîner au restaurant puis nous regagnons notre logement pour une nuit de sommeil réparatrice. Dehors, des milliers d’insectes attirés par les lumières s’en donnent à cœur joie…

  

02/11 : Journée rando. Nous commençons par le Mempening trail, après le petit déjeuner.

Il fait très beau, la vue sur le mont Kinabalu est magnifique. Le départ du trail se trouve à 2.5 kilomètres de notre logement. Nous le rejoindrons à pied, histoire de nous échauffer…  Un trail magnifique qui serpente à travers la jungle. La végétation est exubérante.

  

Nous comptions doubler le Mempening avec le Liwaku trail, mais ce dernier est interdit d’accès suite à de nombreuses chutes d’arbres lors des dernières pluies. Nous le remplaçons par le Silau Silau trail.

Un superbe trail qui longe la rivière Silau et se termine au Jardin Botanique du parc, à proximité du restaurant. Très beau jardin, entrée payante 5 RM par personne soit 1 euros.  Orchidées, plantes endémiques, n’hésitez surtout pas.

Fleur emblème de Bornéo

16h00, la pluie a fait son apparition et nous regagnons notre logement pour nous reposer un peu des sept kilomètres de trail parcourus… Dîner au restaurant de l’hôtel, comme la veille. Carte sympa, bonne cuisine et plat qui tournent entre 8 et 12 euros… Signalons la carte des vins qui est conséquente, mais nous resterons à la bière…

03/11 : Nous partons en randonnée juste après le petit-déjeuner. Ciel bleu et soleil, nous comptons bien en profiter, d’autant plus que la pluie est annoncée en début d’après-midi. Nous commençons par la partie du trail Silau-Silau que nous n’avons pas fait la veille. Superbe rando qui longe la rivière. Forêt primaire, insectes, oiseaux, tout est réuni pour faire de ce trail une réussite.

 

Nous rejoindrons ensuite le Kiau View Trail. Un trail sportif qui longe la crête du parc. Beau mais assez technique car le sentier a été mis à mal par les intempéries mais aussi car le dénivelé est important et le balisage absent par endroits. Il est plus de treize heures lorsque nous arrivons au bout de ce trail, sans casse ce qui est déjà pas mal.

 

Nous faisons un passage à l’entrée du parc juste au moment où la pluie annoncée fait son apparition. Nous décidons donc de retourner à notre logement par le sentier de trail Silau-Silau, qui débute pas loin, et dont une sortie se trouve face à Hill lodges où nous logeons. La pluie redouble d’intensité et c’est sous la protection de nos ponchos que nous regagnerons notre lodge pour un peu de repos. Dîner au restaurant du parc.

04/11 : Petit déjeuner et préparation de nos sacs car nous partons aujourd’hui pour Sandakan, en avion depuis l’aéroport de Kota Kinabalu. C’est monsieur David qui viendra nous récupérer à 11h00, notre vol avec Air Asia étant prévu à 15h10, billets achetés en ligne sur le site de la compagnie. Il nous faudra plus de deux heures et demie pour rejoindre l’aéroport entre les embouteillages et les travaux. Nous ferons également un arrêt photos suite à l'insistance de notre chauffeur...

Longue attente aussi au check-in Air Asia. Nos bagages dépassent le poids autorisé de 15 kg et nous devons payer un supplément. Etant à 23 kg chacun cela chiffre vite et ce sera finalement 140 euros qu’il faudra rajouter au total. La joie des compagnies low-cost… Je ne les utilise jamais, à raison, mais pas le choix sur Bornéo, Air Asia fait sa loi… Le vol de 50 mn se déroulera sans problème, l’avion est plein.

                           

Nous nous posons sous le soleil à Sandakan à 16h30 et prenons un taxi pour nous conduire au Sepilok Jungle Resort où nous allons passer trois nuits. Réservation faite sur Booking.com, 112 euros pour trois nuits en petit déjeuner.

Nous l’avons choisi pour sa proximité avec le centre de réhabilitation des orangs-outans de Sepilok, 5 mn à pieds. Nous dînons au restaurant de l’hôtel, bon et pas cher, à 18h00 car nous avons réserver une marche de nuit avec guide pour voir les animaux nocturnes. Une balade d’une heure trente dans la jungle en petit groupe. Nous verrons peu d’animaux, surtout des insectes, mais c’était sympa. 25 ringgits par personne. Nous finirons la soirée à la terrasse du restaurant avec d’autres voyageurs.

05/11 : nous nous présentons à 10h00 à l’entrée du centre de réhabilitation des orangs-outans. 30 Ringgits / pax et 10 par appareil photo.

Les singes sont nourris à 10h00 et 15h00, c’est à ces horaires qu’il faut se présenter pour les voir. Le centre est fermé entre midi et 14h30. C’est magnifique et émouvant de voir ces grands singes de près, derrière une vitre quand-même. Ils sont libres dans la forêt proche et viennent manger face à la plate-forme d’observation.

Nous ferons ensuite une balade sur un sentier aménagé à travers la jungle.

 

Puis nous irons visiter le centre de réhabilitation des ours de Bornéo. Le plus petit ours du monde. 50 ringgits /pax. Très beau centre, nous verrons les ours, c’est là aussi émouvant.

Peu de monde sur les deux sites. Nous partirons ensuite à pied, dans la chaleur étouffante, visiter le Bird Garden que nous ne trouverons pas. Epuisés, nous nous arrêterons dans un restaurant pour déjeuner, le Bornéo Sepilok Resort qui fait aussi karaoké....

     

15h00, nous voilà de retour au centre de réhabilitation des orangs-outangs où nous resterons jusqu’à 16h00, heure de fermeture. Les singes sont bien là, plus d’une dizaine et nous nous régalerons à les observer.

Un petit tour à la piscine en rentrant puis nous irons dîner au restaurant de l’hôtel.

 06/11 : Pour cette seconde journée à Sepilok, nous retournerons au centre de réhabilitation des orangs-outans et à celui des ours Sun Bear, car nous ne nous lassons pas de les observer. Nous verrons davantage d’ours que la veille. Un peu plus de monde aussi sur le site des grands singes, mais cela reste très confidentiel…

Nous aurons également l’occasion, au cours de cette journée, d’observer un crotale des bambous, tout près de nous dans les branches, et un superbe basilic vert fluo.

Nous passerons notre dernière soirée à Sepilok au restaurant de l’hôtel. Demain nous partons à 10h00 pour Kinabatangan river, la deuxième plus longue rivière de Malaisie. Située à plus de 100 km de Sepilok. Transport réservé par l’intermédiaire de l’hôtel, 140 ringgits. Située à plus de 100 km de Sepilok. Transport réservé par l’intermédiaire de l’hôtel, 250 ringgits pour deux. En fait, il s’agit d’un Grab (Uber), d’où le prix plus élevé mais la possibilité de partir à 10h00. Sinon, il y a une navette qui fait le trajet pour 140 ringgits mais le départ est à 13h00. Sachant qu’il y a minimum deux heures de route, voir plus avec la circulation et les travaux, nous avons choisi le Grab, ce qui nous a permis de nous enregistrer pour la croisière de 16h00, sur la rivière.

07/11 : Route pour Kinabatangan river. Départ à 10h00. Le trajet de deux heure ne fera que traverser des cultures de palmiers à huile (huile de palme) et des zones de déforestation. Nous sommes atterrés de voir à quel point les dégâts sont importants sur la forêt et l’écosystème. C’est simple, lorsqu’une zone est défrichée par les bulldozers, il ne reste plus rien, le voie est libre à la plantation de palmiers à huile, mais surtout, la forêt ne repousse plus. Et il parait que c’est pire côté indonésien de Bornéo où quasiment 100 % de la forêt aurait été ravagée. Chacun fait comme il veut, mais après avoir vu de nos yeux l’ampleur des dégâts, nous avons décidé de boycotter, dans la mesure du possible, tout produit contenant de l’huile de palme. Nous arriverons au Kinabatangan Wild Lodge resort à 12h00, hôtel réservé sur booking.com pour 60 euros la nuit en petit déjeuner.

Le temps de s’enregistrer et de réserver les activités pour les trois jours et nous partons, après une petite sieste, pour notre première croisière fluviale sur la deuxième rivière de Malaisie. Le lodge se trouve à une dizaine de minutes de marche de la rivière. C’est accompagnés du guide du Wildlife que nous la rejoignons et embarquons à bord d’une embarcation où nous sommes les seuls passagers. Contrairement à celles des grands resorts présents sur le bord de la rivière qui sont surchargées. Vingt passagers ou plus sur certaines embarcations que nous croisons… Cela est dû à la présence de grands groupes de touristes logés dans les principaux et onéreux resorts par les tours opérators. En découvrant cela, nous sommes ravis de notre choix, un peu à l’écart de la Kinabatangan river mais tranquilles. Notre lodge n’étant occupé que par trois couples. La croisière commence par la rencontre avec un groupe d’éléphants pygmées sauvages, les plus petits de la planète, qui sont en train de se baigner…

Nous rejoindrons ensuite un lodge en bord de rivière où notre guide a eu vent de la présence d’un groupe d’éléphants en train de saccager tout ce qui leur tombe sous la trompe. Effectivement, sur place, nous apercevrons le groupe faisant les quatre cents coups devant les touristes amusés ou effrayés.

La suite de la croisière sera un plaisir pour les yeux et les sens, naviguer sur la Kinabatangan river étant un bonheur. Nous apercevrons des singes et même un orang-outan. Le retour se fera à 20h00 soit après deux de navigation.

Dîner au lodge, excellent, car nous avons acheté d’énormes crevettes d’eau douce à un pêcheur sur le fleuve et la cuisinière nous les préparées, un régal.

8/11 : Nous nous levons à 5h00 car nous avons choisi la croisière du matin pour voir plus d’animaux. Même parcours que la veille, nous naviguerons dans une ambiance brumeuse hors du temps. Nous verrons des macaques, des singes nasiques et des orangs-outans, des oiseaux aussi.

Une belle croisière, qui nous laissera cependant septiques face à des regroupements d’embarcations des grands resorts, chargés à bloc de touristes, dans la fumée des moteurs hors-bord… Pas vraiment ce que nous aimons. Nous rentrerons à 8h00 pour le petit déjeuner avant de repartir pour une visite des grottes de Gomantong avec notre guide et un chauffeur du lodge. Des grottes qui semblent délaissées, voire abandonnées par le grand public. Nous sommes seuls sur place et les installations qui sont du même genre que celles des grottes de Mulu ne semblent plus être entretenues. Mais le pire est à l’intérieur. Les grottes, du moins celle que nous visiterons, il y en a vingt et une, et la plus accessible, est magnifique. C’est grandiose. Mais n’étant plus entretenus, les chemins de visites, en bois, sont recouverts de plusieurs centimètres de fientes de chauve-souris sur lesquels grouillent d’énormes cafards. Il y en a absolument partout, impossible de ne pas marcher dessus, quant à l’odeur… Nous n’en visiterons qu’une, cela est suffisant.

Retour au lodge à midi pour le déjeuner, toujours aussi bon, puis repos pour l’après-midi…

9/11 : Nouveau lever à 5h00 du matin, car nous avons décidé de refaire la croisière au lever du jour à la place du Trek réservé puis annulé par le lodge. Un choix qui s’avérera payant car nous verrons plus d’animaux que la veille, dont des singes gibbons, des oiseaux, mais aussi des éléphants. La balade en bateau est toujours aussi belle et plus agréable que la précédente car il y a beaucoup moins d’embarcation sur la rivière ce matin.

Nous reviendrons à l’heure du petit déjeuner et repartirons en début d’après-midi pour visiter un village indigène. La visite du village durera une heure et demie et se fera accompagnée des guides du lodge. Une petite balade sympa et sans prétention chez l’habitant où nous prendrons un café et verrons des élevages de coqs de combats. Des coqs officiellement non destinés à combattre car cela est interdit…

         
Passage au bord de la rivière Kinabatangan et retour au lodge pour notre dernière soirée. Demain, départ pour Sandakan.

 10/11 : Le chauffeur qui nous avait déposés trois jours plus tôt est venu nous récupérer. Il nous faudra trois heures de route pour rejoindre Sandakan depuis Kinabatangan.  Il est midi lorsque nous arrivons à l’hôtel Sabah où nous allons passer une nuit avant de partir pour Turtle Island le lendemain. Immense complexe, l’hôtel Sabah, réservé sur Booking.com 60 euros pour deux avec petits déjeuners, possède tout ce qu’il faut pour se reposer et se détendre. Nous profiterons de ses installations pour récupérer un peu.

11/11 : Départ à 8h30 pour Main Jetty où nous allons embarquer pour Turtle Island avec l’agence Crystal Quest, la seule à avoir le droit d’organiser des séjours sur l’île où viennent pondre les tortues, 133 euros / pax, comprenant transport bateau aller-retour, déjeuner-dîner-petit déjeuner et la chambre pour une nuit. La découverte des tortues avec un guide est également comprise dans le forfait. Arrivée à 11h et départ à 7h00 le lendemain matin. Réservation en ligne obligatoire.

Nous partirons léger, avec un sac à dos et le strict nécessaire. Nous laissons nos sacs de voyages à l’hôtel où nous passerons les deux dernières nuits  sur Bornéo avant de partir pour Kuala Lumpur. Le départ pour Turtle Island se fait à 10h00. Nous patienterons en observant les facéties des varans marins et le ballet des bateaux de pêche qui rentrent au port.

Nous sommes sept, plus deux guides qui accompagnent leurs clients. La présence d’un guide n’est absolument pas indispensable pour cette activité. Cinq Occidentaux et deux Malaisiens. La traversée se fait en une heure. Moteurs hors-bord surpuissants, pilotes adeptes de vitesse, la messe est vite dite… Nous serons quand-même effarés par tout le plastique qui flotte à la surface de l’océan en quittant le port. Il faudra plus d’une demi-heure pour que le nombre de déchets diminue.

Le parc est constitué de trois îles dont Turtle Island où nous allons descendre, les deux autres étant interdites d’accès. Il fait très chaud. La plage est belle et la zone réservée au snorkeling promet de bons moments. Nous récupérons la clef de notre chambre, dotée du minimum mais sympa pour une nuit.

Nous ne sommes que sept alors qu’il y a au minimum une quarantaine de chambre.  Là encore, nous pensons que cela est dû à la désaffection des touristes. Crystal Quest possède une dizaine de bateaux rapides et les installations sur l’île sont conséquentes, nous ne pouvons concevoir qu’il n’y ait que sept visiteurs. Midi, excellent déjeuner au cours duquel on nous explique les horaires des repas à respecter et l’interdiction d’aller sur la plage après 18h00, ainsi que celle de quitter le restaurant après 19h30, cela pour ne pas perturber les tortues venant pondre sur la plage. En attendant, nous nous rendons à la plage pour faire du snorkeling. Déception. Le corail est mort à 95%, algues brunes et sédiment ont remplacé ce qui avait dû être un magnifique lagon, triste… Du coup nous profitons un peu de la plage, mais il fait très chaud et nous nous rabattons sur le restaurant où jeux et wifi sont mis à disposition des clients en attendant 20h00, début du programme d’observation.

 

Attention, cela peut paraître long à certains. Nous patienterons en profitant de la plage et du magnifique coucher de soleil...

Le programme débutera en réalité à 22h30, heure d’arrivée de la première tortue venue pondre sur la plage. Et là, tout s’enchaine. On nous emmène, en courant, observer la ponte et la récupération des œufs par les gardes du parc, le transport et l’installation de ces derniers dans une zone protégée et, pour finir, nous assisterons au lâcher d’une cinquantaine de bébés tortues dans l’océan. Le départ de l’île se fera le lendemain matin à 7h00 et l’arrivée à Sandakan à 8h00.

12/11 : Arrivés à 8h00 à Sandakan, nous nous présenterons directement à la réception de l’hôtel Sabah mais la chambre n’est pas libre, pas avant 15h. Tant pis, nous décidons d’aller visiter la ville. C’est à pied que nous rejoindrons la ville depuis l’hôtel. Il fait très chaud et beaucoup d’odeurs plus ou moins désagréables se font sentir. Et si la visite de la ville en elle-même n’a rien d’exceptionnel, nous apprécierons la bienveillance des habitants toutes religions confondues. Une visite, chaude, mais sympa. Il est midi lorsque nous retournons à l’hôtel Sabah où notre chambre est enfin libre… Nous profiterons des infrastructures de l’hôtel pour le reste de la journée.

13/11 : Nous partons dans la matinée, en taxi, pour la visite du temple chinois de Puu Jih Sinh sur les hauteurs de Sandakan. Un temple magnifique qui donne sur la baie. La vue depuis la terrasse est exceptionnelle sur Sandakan et les îles environnantes. Le temple quant à lui est l’un des plus beaux que nous ayons eu l’occasion de visiter pendant nos voyages. Entrée libre, très peu de fréquentation, aucun touriste…

  

Nous poursuivrons la sortie par une visite de l’ancienne maison d’Agnès Newton Keith, écrivaine et aventurière américaine qui vécut à Bornéo dans les années quarante. Une jolie visite d’un endroit emplit de nostalgie et comme l’impression d’une présence, d’une âme qui hante les lieux. 15 RM l’entrée, on conseille, surtout pour les amateurs de littérature et les passionnés de destins hors du commun.

 

La journée se poursuivra par la visite de l’église St Andrew, une église Anglicane gérée par le diocèse de Sandakan. Une belle église qui sera ouverte pour nous, moyennant 10 RM/pax.

Nous rentrerons ensuite au Sabah hôtel pour profiter de la piscine tant qu’il reste encore un peu de soleil…

 14/11 : départ pour Kuala Lumpur 17h00. Nous entamons la dernière ligne droite et dernière semaine de ce voyage qui se terminera, comme il a commencé, à Singapour avant le retour en France. Vol Air Asia acheté sue le site de la compagnie et faisant partie d’une série cinq vols, de Singapour à Singapour. Mais le problème reste le même, le poids des bagages de soute, limité à 15 kg. Pas facile à respecter lorsque l’on part pour plus d’un mois. Et les majorations sont salées…

 

Notre avis : Bornéo c'était le choix d'Eric, mais le Parc de Mulu un gros caprice de ma part ! Comment résister à cet hôtel magnifiquement intégré dans la jungle... Tout était parfait. Les guides du Parc sont fantastiques, ils nous ont organisé un séjour sur mesure, et grâce à eux nous avons profité au mieux de toutes les activités proposées. A noter qu'il est possible aussi de dormir dans le Parc, c'est une option moins onéreuse. Aucun regret, nous avons passé un excellent séjour à l'hôtel Marriot.

Nous poursuivons avec Le Mont Kinabalu dont l'ascension est réservée aux sportifs chevronnés, mais le Parc regorge de sentiers balisés qui permettent d'explorer librement  les contreforts de la montagne. Climat idéal, jungle luxuriante, on était souvent seuls sur les sentiers et j'ai adoré respirer ce bon air frais, au parfum d'aventure !

Sépilok est un lieu touristique qui regroupe deux centres de réhabilitation pour espèces menacées: les Orang Outan ainsi que les Ours pygmées. Nous voulions voir les grands singes, "les hommes de la forêt" et nous avons trouvé cette rencontre très intéressante, même si évidemment leur comportement est modifié par la présence de l'homme qui les soigne et les nourrit. En survolant Bornéo la déforestation est alarmante, il n'y a plus que des palmeraies à perte de vue. La visite de ces centres de sauvegarde des animaux sauvages permet de se rendre compte de la richesse que nous sommes en train de perdre...On ne pourra pas retrouver une forêt avec des arbres de plus de 40 m de haut et ça c'est vraiment triste de voir leur milieu naturel disparaitre un peu plus chaque jour.

Kinabatangan River, village typique au bord de la rivière où parfois le temps semble s'arrêter. Rencontre avec les éléphants pygmées qui ont pris leurs quartiers au sein d'un resort en pleine jungle... Ils sont petits et teigneux, en colère après tous ces touristes qui les photographient et n'hésitent pas à foncer sur tout ce qui bouge ! Comment faire pour vivre tranquille, à l'abri des regards, parfois ils doivent se sentir traqués par les tours opérators locaux qui savent où les trouver... Le long de la rivière on peut réussir à apercevoir avec des jumelles un grand singe roux, isolé, qui surplombe la canopée, indifférent au va et vient des bateaux à moteur ...

Turtle Island n'est plus un paradis, le réchauffement climatique a eu raison des coraux et la pollution plastique avant d'arriver sur l'ile gâche un peu l'expérience de ponte et de préservation des tortues de mer. C'est tout de même émouvant de voir pondre sur la plage cette énorme tortue, qui nous donne l'espoir de jours meilleurs pour la Nature.

A Sandakan nous avons profité du très bel hôtel Sabah pour lézarder au soleil et nous reposer. Ce séjour nous a comblé ! Et cerise sur le gâteau la cuisine à Bornéo est excellente !

 

Eric et Corinne

   

 

Vous pouvez consulter les montages photos de ce trip en cliquant :  ICI